2024 ലെ ഇന്ത്യയുടെ ലോകകപ്പ് വിജയത്തിന് ശേഷം സഞ്ജു സാംസണിന്റെ ടി20 ക്രിക്കറ്റിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവ് അദ്ദേഹം പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ ശുഭകരമായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറിൽ നിന്നുള്ള വിശ്വാസം അദ്ദേഹത്തിന് സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെ കളിക്കാനും ഒടുവിൽ തന്റെ ഫോം വീണ്ടെടുക്കാനും സഹായിച്ചു..
രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ്റെ പോഡ്കാസ്റ്റിലെ ഒരു ചാറ്റിൽ, തൻ്റെ തിരിച്ചുവരവിനുള്ള കഠിനമായ തുടക്കത്തെക്കുറിച്ച് സാംസൺ തുറന്നു പറഞ്ഞു. 2024 ന്റെ തുടക്കത്തിൽ ശ്രീലങ്കയെ നേരിട്ട അദ്ദേഹം രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായി. തുടർച്ചയായ പരാജയങ്ങൾ മുൻ വർഷങ്ങളിലെ ഓർമ്മകൾ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. പലപ്പോഴും കുറച്ച് ഗെയിമുകൾക്ക് ശേഷം ടീമിൽനിന്ന് അദ്ദേഹം സ്ഥിരമായി ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഗംഭീർ രംഗപ്രവേശം ചെയ്തത്.
“ശ്രീലങ്കയില് രണ്ടു മല്സരങ്ങളില് എനിക്കു റണ്ണൊന്നുമെടുക്കാനായില്ല. ഇതേ തുടര്ന്നു ഡ്രസിംഗ് റൂമില് എന്റെ ആത്മവിശ്വാവും കുറഞ്ഞ അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. ഇതു കണ്ട ഗൗതം ഭായ് എന്റെയടുക്കല് വരികയും എന്തു സംഭവിച്ചെന്നു തിരക്കുകയും ചെയ്തു.”
“ഒരുപാട് കാലത്തിനു ശേഷമാണ് എനിക്കു ടീമില് അവസരം ലഭിച്ചതെന്നും പക്ഷെ അതു പ്രയോജനപ്പെടുത്താന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്നും ഞാന് അദ്ദേഹത്തോടു പറഞ്ഞു. അതു കേട്ടപ്പോല് ഗൗതം ഭായിയുടെ ചോദ്യം അതിനെന്താ പ്രശ്നം എന്നായിരുന്നു. നീ 21 മല്സരങ്ങളില് ഡെക്കായാല് മാത്രമേ ടീമില് നിന്നും ഞാന് ഒഴിവാക്കുകയുള്ളൂവെന്നു അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.”
ആ വാക്കുകൾ വ്യത്യസ്തമായി പ്രതിഫലിക്കുമെന്ന് സഞ്ജു പറഞ്ഞു. “ഒരു പരിശീലകനും ക്യാപ്റ്റനും അങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ ആത്മവിശ്വാസം യാന്ത്രികമായി ഉയരും. അവർ നിങ്ങളെ ശരിക്കും വിശ്വസിക്കുകയും നിങ്ങൾ വിജയിക്കണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് മനസിലാവും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
Read more
ടി20യിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചതിനുശേഷം, സഞ്ജു 42 മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ച്, 152-ൽ കൂടുതൽ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 861 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികളും രണ്ട് അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളും ഉൾപ്പെടെയാണിത്. ഹൈദരാബാദിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യ ടി20 സെഞ്ച്വറി. തുടർന്ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ രണ്ട് സെഞ്ച്വറി നേടി.
