ഇഷാന്ത് ശർമ്മയും വിരാട് കോഹ്‌ലിയും തമ്മിലുള്ള സൗഹൃദം ഈ നാളുകളിൽ ഇന്ത്യൻ ആരാധകർ ഏറെ ആസ്വദിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. ഏകദേശം ഒരേ കാലഘത്തിൽ ക്രിക്കറ്റ് കരിയർ ആരംഭിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ടീമിലും, ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിലുമെല്ലാം വളർന്ന ഈ കൂട്ട് ഇന്ന് കൂട്ടുകാർ എന്നതിനെക്കാൾ സഹോദര ബന്ധം പോലെയാണ് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്.
ഇപ്പോഴിതാ സ്റ്റാർ സ്പോർട്സിനോട് സംസാരിക്കുന്നതിനിടെ, ഇഷാന്ത് ശർമ്മ ഇരുവരുടെയും ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഇഷാന്തിന്റെ ആദ്യ ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്കുള്ള വിളിയെക്കുറിച്ച് കോഹ്‌ലി തന്നെ അറിയിച്ച അവിസ്മരണീയ നിമിഷം അദ്ദേഹം ഓർമ്മിക്കുന്നു.
അണ്ടർ 17 ടീമിലെ സഹതാരം മുതൽ ഇന്ത്യൻ ജേഴ്‌സിയിൽ വിജയം നേടുന്നതുവരെ, ഇരുവരും ഒരുമിച്ച് സ്വപ്നം കണ്ട ലക്ഷ്യം നേടി. ഏറ്റവും അപ്രതീക്ഷിതമായി ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്കുള്ള കോൾ അറിയിക്കാൻ കോഹ്‌ലി തന്നെ ഉണർത്തിയതിന്റെ രസകരമായ ഒരു ഓർമ്മ ഇഷാന്ത് ശർമ്മ സ്റ്റാർ സ്പോർട്സിനോട് പങ്കുവെച്ചു.
“ഞങ്ങളുടെ ഇന്ത്യൻ അരങ്ങേറ്റം വന്നപ്പോൾ, ടീമിന്റെ പേര് വന്നു… അവൻ എന്നെ ചവിട്ടി, നിന്റെ പേര് വന്നു എന്ന് പറഞ്ഞു. അവൻ ചോദിച്ചു, നീ ശരിക്കും ഇന്ത്യയ്ക്ക് വേണ്ടി കളിക്കുമോ? ഞാൻ പറഞ്ഞു, സഹോദരാ, എന്നെ ഉറങ്ങാൻ അനുവദിക്കൂ,” ഇഷാന്ത് പറഞ്ഞു.
കാലക്രമേണ വിരാട് കോഹ്‌ലി മാറുമെന്ന് പലരും പറഞ്ഞെങ്കിലും അയാൾ മാറിയിട്ടില്ല എന്ന് ഇഷാന്ത് ഓർത്തു. ലോകം സൂപ്പർ സ്റ്റാർ വിരാട് കോഹ്‌ലിയായി കാണുമ്പോഴും, തനിക്ക് താൻ എപ്പോഴും തന്റെ പഴയ സുഹൃത്തായ ‘ചീക്കു’ മാത്രമായിരിക്കുമെന്ന് ഇഷാന്ത് ശർമ്മ അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഒരു ചാറ്റിൽ പറഞ്ഞു.
“സങ്കൽപ്പിക്കുക, നിങ്ങളുടെ സഹോദരൻ ഇത്രയും ഉയരങ്ങളിൽ എത്തിയിരിക്കുന്നു. എല്ലാവരും അദ്ദേഹം മഹാനാണെന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷേ, അവസാനം അദ്ദേഹം ഒരു മനുഷ്യനാണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകും. നിങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ധാരാളം സമയം ചെലവഴിച്ചു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹത്തെ അകത്തും പുറത്തും അറിയാം. അവൻ എവിടെ നിന്നാണ് വന്നതെന്നും എങ്ങനെയാണെന്നും എങ്ങനെയല്ലെന്നും നിങ്ങൾക്കറിയാം. അദ്ദേഹം വിരാട് കോഹ്‌ലിയാണെന്ന് എനിക്ക് ഒരിക്കലും തോന്നിയിട്ടില്ല. ഞങ്ങൾക്ക്, അവൻ ചീകു ആണ്. ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും ഇങ്ങനെയാണ് കണ്ടിട്ടുള്ളത്. അവൻ എന്നെയും ഇങ്ങനെയാണ് കണ്ടിട്ടുള്ളത്. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഉറങ്ങുകയും ഒരു മുറി പങ്കിടുകയും ചെയ്യുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
