കൊച്ചി ഇന്ന് ഇന്ത്യയുടെ “വളർച്ചയുടെ മാതൃകകളിൽ ഒന്നായി” രാജ്യാന്തര നിക്ഷേപ വേദികളിൽ ആട്ടി തെളിയ്ക്കപ്പെടുന്നു; ഈ നഗരത്തിൻ്റെ തിളക്കമുള്ള മുഖം നൽകുന്ന അടുപ്പ് കത്തിക്കുന്ന യഥാർത്ഥ ഇന്ധനം എന്താണെന്ന് ഭരണകൂടം പോലും പതിവായി മറക്കാൻൻപഠിച്ചിരിക്കുന്നു.വാടകയുടെ അനിയന്ത്രിതമായ കയറ്റത്തിൽ കുടുങ്ങി ശ്വാസംമുട്ടുന്ന കുടുംബങ്ങൾ. നഗരത്തിൻ്റെ സ്കൈലൈൻ മിന്നുമ്പോഴും അതിൻ്റെ അടിത്തട്ടിൽ ഒരു നിർവികാരമായ സാമ്പത്തിക ഹിംസ നടക്കുന്നു: കൊച്ചിയിൽ താമസിക്കുക എന്നത് ഇന്ന് ഒരു അവകാശമല്ല, ഒരു നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അടിമത്തത്തിൻ്റെ പുതുമയാർന്ന രൂപമാണ്. ഉയർന്ന വാടക, നിശ്ചലമായി പോയ ശമ്പളം, കുതിച്ചുയരുന്ന ജീവിതച്ചെലവ് ഇവയൊക്കെ ചേർന്ന് ഒരു നഗരത്തിൻ്റെ ഉള്ളറയിൽ നിശബ്ദ മാനുഷിക പ്രതിസന്ധി ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്
കണക്കുകൾ കള്ളം പറയുന്നില്ല. 2012-ൽ ₹6,000 ആയിരുന്ന ഒരു 1BHK വാടക 2024-ൽ ₹16,000–₹18,000 ആകുന്നതിൽ 165–180 ശതമാനം വരെ വളർച്ചയുണ്ട്.അതേ സമയം കൊച്ചിയും എറണാകുളം ജില്ലയും ഉൾപ്പെട്ട സ്വകാര്യമേഖലയിലെ ശമ്പള സൂചിക വെറും 19–24 ശതമാനമാണ് ഉയർന്നത്. UN-Habitat നിർദ്ദേശിക്കുന്ന 25 ശതമാനം പ്രതിമാസ വരുമാനം വാടക ഭാരം പരിധി കൊച്ചിയിൽ 55 ശതമാനമായി മറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; തൃപ്പൂണിത്തുറ, കാക്കനാട്, കടവന്ത്ര തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ അത് 60–65 ശതമാനം വരെ ഉയരുന്നതാണ് 2023 ലെ അർബൻ ലിവിംഗ് സർവേ. ഒരു നഗരത്തിൻ്റെ സാമ്പത്തിക വ്യവസ്ഥയിൽ ഒരു തൊഴിലാളിയുടെ പകുതിയും വാടകയ്ക്ക് കൊടുത്താൽ അത് സ്വതന്ത്ര വിപണി അല്ല മറിച്ച് സംസ്ഥാനം അനുവദിച്ച എക്സ്ട്രാക്ഷൻ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയാണ്. ജീവിക്കാൻ വേണ്ടിയുള്ള സാങ്കൽപ്പിക അവകാശം ഒരു നഗരത്തിൻ്റെ ഊഹക്കച്ചവട മൂലധന ഘടന തകർക്കുന്നതിൻ്റെയും ദഹിപ്പിക്കുന്നതിൻ്റെയും രാഷ്ട്രീയ നടപടിയാണ്.
ഈ മാക്രോ-ലെവൽ കണക്കുകൾക്കൊപ്പം കൊച്ചിയുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് ഉയരുന്ന ചെറിയ ശബ്ദങ്ങളും നിശ്ശബ്ദ പ്രതിസന്ധിയും കൊച്ചിയുടെ നാഡിയെ കൂടുതൽ മരവിപ്പ് ഉള്ളതാക്കുന്നു. കാക്കനാട്-ൽ 39 കാരിയായ സോഫ്റ്റ്വെയർ ടെസ്റ്റർ ആയ മീര ഒരു 2BHK-യ്ക്ക് 2021-ൽ ₹17,000 കൊടുക്കുകയായിരുന്നു. 2023-ൽ വീട്ടുടമസ്ഥൻ ഒന്നും വിശദീകരിക്കാതെ വാടക ₹24,000 ആക്കി. കാരണം ചോദിച്ചപ്പോൾ മറുപടി ഒരൊറ്റ വാചകം: “IT ആളുകൾക്ക് ഈ നിരക്ക് കൊടുക്കുവാൻ പറ്റും.” അവൾക്ക് ആ നിരക്ക് കൊടുക്കാൻ കഴിയുകയില്ലായിരുന്നു; ശമ്പളവർധന 3.8 ശതമാനം മാത്രം വാടക വർദ്ധനവ് 41 ശതമാനം. അവൾ തൃപ്പൂണിത്തുറയിലേക്ക് മാറി; യാത്രാസമയം ദിനംപ്രതി 2 മണിക്കൂർ ആയി. നഗരത്തിൻ്റെ വികസന മാതൃക ഇവിടെ ഒരു ക്രൂരമായ തമാശയായി മാറുന്നു നഗരത്തിലെ ഐടി പുരോഗതി ഐടി തൊഴിലാളികളെ തന്നെ നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുന്നു.
ഇതോടെ നഗര സ്ഥാനചലന ഡാറ്റ വലിയ തിരിച്ചറിവ് നൽകുന്നു. 2017–23 വർഷം കൊച്ചി നഗര പരിധി-ൽ നിന്ന് പരിസര നഗരങ്ങളിലേക്കുള്ള വാടക കുടിയേറ്റം 34 ശതമാനം വളർന്നു. തൃപ്പൂണിത്തുറ, ആലുവ, കളമശ്ശേരി, കിഴക്കമ്പലം എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിർബന്ധിത സ്ഥലംമാറ്റം വരുത്തിയ കുടുംബങ്ങളുടെ 55 ശതമാനവും പ്രാഥമിക കാരണം വാടക വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തി. ഇത് അപകടം അല്ല നയം പാളുമ്പോൾ ജനങ്ങൾ നഗരം വിട്ടുപോകുന്നത് പ്രവചിക്കാവുന്ന പാറ്റേൺ ആണ്. കൊച്ചിയുടെ ഭരണസംവിധാനം സ്ഥാനചലന ത്തെ “ വിപണി ഫലം” ആയി കാണുന്ന തെറ്റായ ധാരണ ഈ നഗരത്തിൻ്റെ ധാർമ്മികതയുടെ കാതലിനെ തന്നെ തകർക്കുന്ന ഒന്നാണ്.
വാടകയുടെ വില ഉയരുന്നത് വരുമാനവുമായുള്ള അസമത്വത്തിൻ്റെ നിഗൂഢമായ ഭാഗം മാത്രമാണ്. കൊച്ചിയിൽ ഭൂവുടമകളുടെ ശൃംഖല രൂപപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് വാടക കൃത്രിമമായി ഉയർത്താനാണ്. പനമ്പിള്ളി നഗർ, കടവന്ത്ര, വൈറ്റിലായി WhatsApp ഗ്രൂപ്പുകളിൽ “minimum rent list this month” എന്ന പേരിൽ rate coordination നടക്കുന്നതിൻ്റെവാടക സംവാദങ്ങളുടെ സ്ക്രീൻഷോട്ട്-ൽ തെളിവായി സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2022-ലെ വാടക പരാതികൾ-ൽ 46 കേസുകളിൽ 38 എണ്ണം വാടക നിർബന്ധം നിക്ഷേപം തട്ടിയെടുക്കൽ ഉൾപ്പെടുന്നവയാണ്. ഇരട്ട നിക്ഷേപ ആവശ്യം മുള്ള 6 മുതൽ 10 മാസം വരെയുള്ള അഡ്വാൻസ് കൊച്ചിയിൽ ഇപ്പോൾ ഇത് സ്ഥാപനവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട ചൂഷണം ആയി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഈ നിക്ഷേപം ഒരു സെക്യൂരിറ്റി തുക അല്ല; അത്ഗേറ്റ് കീപ്പിംഗ് താരിഫ്ആണ് ‘ഒരു കുടുംബം കൊച്ചിയിൽ താമസിക്കാൻ അർഹമാണോ എന്നത് ഭൂവുടമകൾ നിർണ്ണയിക്കുന്ന ഒരു ക്രൂര പരീക്ഷണരീതിയാണ്.
ഈ വാടക കാർട്ടലൈസേഷനും ഡെപ്പോസിറ്റ് പൈറസിയും മുതൽ രാഷ്ട്രീയ ഉത്തരവാദിത്തം ഏതാണ്ട് കേവല പൂജ്യം ആണ്. കൊച്ചി കോർപ്പറേഷൻ 2015 മുതൽ 2024 വരെ അവതരിച്ച 19 നഗര വികസന നിർദ്ദേശങ്ങളിലൊന്നും വാടക നിയന്ത്രണം അല്ലെങ്കിൽ താങ്ങാനാവുന്ന ഭവനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. സ്മാർട്ട് സിറ്റി മാസ്റ്റർപ്ലാനിൽ ഹൌസിംഗ് സെക്ഷൻ നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അത് നടപ്പിലാക്കാനുള്ള ഫയൽ രേഖ അനങ്ങിയിട്ടില്ല , കണ്ടില്ലെന്ന് വിവരാവകാശ നിയമപ്രകാരമുള്ള മറുപടികൾ പറയുന്നു. കേരള സംസ്ഥാന ഭവന നയം 2011-ൽ വാടക വീട് ഒരു മുൻഗണന എന്ന നിലയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും 14 വർഷത്തിനിടെ ഒരു വാടക നിയന്ത്രണ സംവിധാനം പാകപ്പെടുത്താൻ ആരും ശ്രമിച്ചിട്ടില്ല. കാരണം വ്യക്തമാണ് കൊച്ചിയിലെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് മൂലധനത്തോട്ട് എല്ലാ രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സാമ്പത്തികവും നിലനിർത്തുന്നത് ആശ്രിതരാണ്. നഗരാസൂത്രണ സമിതികളിൽ 28 ശതമാനം ഡെവലപ്പർ-ലിങ്ക്ഡ് വ്യക്തികൾ നയനിർമാണത്തിൽ അനൗദ്യോഗിക സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നതായി 2023 സിവിക് ഓഡിറ്റ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
നഗരത്തിൽ ഒഴിവുള്ള നികുതി ഇല്ലാത്തത് വാടക പണപ്പെരുപ്പത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഘടനാപരമായ കാരണം ആണ്. എറണാകുളം ജില്ലയിൽ 2023-ലെ ഹൗസിംഗ് ഒക്യുപൻസി സർവേ അനുസരിച്ച് കൊച്ചിയിലെ ഹൈ-റൈസ് അപ്പാർട്ട്മെൻ്റുകൾ-ൽ 18.7 ശതമാനം യൂണിറ്റുകൾ ശൂന്യമാണ്. നഗരത്തിൽ 18 ശതമാനം വീടുകൾ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുമ്പോഴും വാടക കുതിച്ചുയരുന്ന അവസ്ഥ ആരും വിലാസം ചെയ്യാത്തത് ഒരു ബോധപൂർവമായ പോളിസി ഗ്യാപ്പാണ്. ബാഴ്സലോണ, പാരീസ്, സിംഗപ്പൂർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഒഴിവുള്ള നികുതി ഉപയോഗിച്ച് വാടക സ്ഥിരത കൈവരിച്ചപ്പോൾ കേരള സർക്കാർ അതിനെ “ സാധ്യമായത്അല്ല” എന്ന് പറഞ്ഞ് പെട്ടെന്ന് നിരസിച്ചു സാധ്യമായഅല്ല എന്നല്ല, രാഷ്ട്രീയമായി അസൗകര്യമാണ്. ശൂന്യവീടുകൾക്ക് ബാധകമായ നികുതി വാടകക്കാർക്കു സഹായകമല്ല; അത് റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് മൂലധനത്തെ അസ്വസ്ഥമാക്കും ഇതെല്ലാം ഇന്നത്തെ കൊച്ചിയിലെ ഹൗസിംഗ് പോളിസി ക്യാപ്ചർ എത്ര ഗൗരവമുള്ളതാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു.
കൊച്ചിയുടെ വാടക പ്രതിസന്ധി ഒരു സാമ്പത്തിക പ്രശ്നമല്ല; അത് ഒരു ഘടനാപരമായ അക്രമമാണ് ജീവിക്കാൻ അവകാശം ഇല്ലാതാക്കുന്ന.അദൃശ്യമായ അടിച്ചമർത്തൽ നഗരത്തിലെ പണപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ പ്രോജക്ടുകൾ-മെട്രോ പില്ലറുകൾ, വാട്ടർഫ്രണ്ട് സൗന്ദര്യവൽക്കരണം, എലിവേറ്റഡ് ഹൈവേകൾ-എല്ലാം സ്ഥാനചലനം-ൻ്റെ ഇരുണ്ട കഥ മറയ്ക്കുന്ന അലുമിനിയം ഷീറ്റുകൾ ആണ്. നഗരത്തിൻ്റെ മിനുക്കിയ പിആർ കഥയിൽ കൊച്ചി ഒരു “ഗ്ലോബൽ സിറ്റി” ആണെന്ന് പറഞ്ഞാലും, ഗ്ലോബൽ സിറ്റി-കളുടെ ഏറ്റവും അടിസ്ഥാന സാമൂഹിക സൂചകമായ ഹൌസിംഗ് അഫോഡബിലിറ്റി-ൽ കൊച്ചി സൗത്ത് ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും മോശം 10 നഗരങ്ങളിലൊന്നാണ്.ഈ നഗരത്തിൽ വാടക കൊടുത്തുതുടങ്ങിയാൽ കുടുംബം ജീവിതം മാറ്റിമറിയ്കപ്പെടുന്നു. അതിനു ശേഷമുള്ള ജീവിതത്തിൻ്റെ ചിത്രമാണ് മുഖ്യധാര പത്രങ്ങൾ ഒരിക്കലും പ്രത്യക്ഷമാകാത്തത്: സമ്പാദ്യം ഇല്ലാത്ത വീട്ടുകാർ, ആരോഗ്യചെലവ് വന്നാൽ കടം വാങ്ങുന്ന മാതാക്കളും പിതാക്കന്മാരും, കുട്ടികളുടെ ട്യൂഷൻ ഫീസ് ചുരുക്കേണ്ടിവരുന്ന താഴ്ന്ന ഇടത്തരം കുടുംബങ്ങൾ, 40 വർഷമായി നഗരത്തിൽ താമസിച്ചവരെ കുടിയൊഴിപ്പിക്കൽ നോട്ടീസ് കൈമാറുന്ന ഭൂവുടമകൾ. കൊച്ചിയുടെ വാടക സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ ഒരു മാർക്കറ്റ് അപകടം അല്ല; അത് വ്യവസ്ഥാപിതമായ അവഗണനയുടെ രാഷ്ട്രീയ സൃഷ്ടിയാണ്. ഭവനം ഒരു അവകാശം അല്ല, ഒരു ചരക്ക് ആണ് ഈ നഗരത്തിൽ. ജീവനുള്ളവരുടെ ജീവിതം ഒരു ഊഹക്കച്ചവട സ്പ്രെഡ്ഷീറ്റ് ആയി റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് ലോബി എഴുതിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
നഗരത്തിൻ്റെധാർമ്മിക ചോദ്യം ഇവിടെ തീവ്രമാണ്: കൊച്ചി ഇപ്പോഴും തൻ്റെ ജനങ്ങൾക്ക് ഒരു വീട് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന നഗരമാണോ? അല്ലെങ്കിൽ താമസിക്കാൻ കഴിയുന്നവരെ മാത്രം സ്വീകരിക്കുന്ന ഒരു വരുമാന ഫിൽട്ടർ മെഷീൻ ആണോ? കൊച്ചി ഇന്ന് നഗരമല്ല; ഇത് ഒരു അരിപ്പയാണ് ഉയർന്ന വരുമാനമുള്ളവരുടെ കടന്നുപോകൽ, താഴ്ന്ന, ഇടത്തരം വരുമാനക്കാരെ പുറത്താക്കൽ.
ഈ നഗരത്തിൻ്റെ ഭരണസംവിധാനം നഗരവാസികളുടെ ദുരിതം കാണുന്നില്ല എന്നല്ല, കാണാൻ താൽപ്പര്യമില്ല. വാടക ദുരിത ഡാറ്റ കോർപ്പറേഷനിലെ മീറ്റിംഗ് മിനിറ്റ് ലൊന്നും ഒരു പദം പോലും നേടാത്തത് ഭരണ പരാജയമല്ല—ഭരണപരമായ നിസ്സംഗത ആണ്. കൊച്ചിയുടെ രാഷ്ട്രീയ നേതൃത്വം നഗരവാസികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നില്ല; അവർ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് മൂലധനത്തിൻ്റെ ബിസിനസ്സ് തുടർച്ച ഉറപ്പാക്കുന്നു.
ജീവിക്കുന്നത് ഒരു അടിസ്ഥാന അവകാശം ആണെങ്കിൽ കൊച്ചിയിൽ ജീവിക്കാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥ ഒരു നിശബ്ദ ക്രൂരതയാണ്. നഗരവികസനത്തിൻ്റെ പേരിൽ ഒരു സമൂഹത്തെ അവരുടെ സ്വന്തം നഗരത്തിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് പോകുന്ന ഈ വാടകയ്ക്ക് പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന സ്ഥലംമാറ്റം കൊച്ചിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ധാർമ്മിക മുറിവാണ്. നഗരത്തിൻ്റെ ഭാവി ഇന്ന് ഒരു ചോദ്യമായി നിൽക്കുന്നു: തിളങ്ങുന്ന മെട്രോ-പില്ലറുകളുടെ കീഴിൽ ആരുടെ ജീവിതമാണ് അനുദിനം തകർത്തു മായ്ച്ചത്? കൊച്ചിയുടെ പിആർ ആഖ്യാനം വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും കൊച്ചിയിലെ സാധാരണ ജീവനക്കാരുടെ ജീവിതം ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
ഒരു നഗരം തൻ്റെ ജനങ്ങളെ തന്നെ -ഡിസ്പ്ലേസ്മെന്റ് എഞ്ചിനുകളുടെ ഇന്ധനമാക്കുമ്പോൾ, അത് വികസിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുന്നതല്ല തകർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. കൊച്ചി ഇന്ന് തിളങ്ങുന്നില്ല; പക്ഷെ പൊള്ളുന്നു. നഗരത്തിൻ്റെ ഭാവി ആരാണ് ഈ കത്തുന്ന മെട്രോപൊളിറ്റൻ മോഡൽ-ൻ്റെ ചാരത്തിൽ ജീവിക്കാൻ പോകുന്നത് എന്ന പ്രശനത്തിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു.
Read more
കൊച്ചിയുടെ ഈ വാടകയുദ്ധം നഗരവികസനത്തിൻ്റെ “പാർശ്വഫലം” അല്ല തികച്ചും കൃത്യമായി നിർമ്മിച്ചത്, രാഷ്ട്രീയ സൗകര്യവും റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് അത്യാഗ്രഹവും ചേർന്ന് രൂപപ്പെടുത്തിയ ഒരു എക്സ്ട്രാക്ഷൻ മെഷീനാണ്. ഈ നഗരത്തിൽ വീട് എന്നത് ഇനി ഒരു ആവശ്യമോ അവകാശമോ അല്ല; ഒരാൾക്ക് നഗരത്തിൽ തുടരാനുള്ള യോഗ്യത തെളിയിക്കാൻ ഭൂവുടമകൾ നിർബന്ധിക്കുന്ന ഒരു സാമ്പത്തിക പരീക്ഷയാണ്. കൊച്ചി ഷൈൻ ചെയ്യുന്നത്, നഗരവാസികളുടെ ജീവിതം ശോഷിച്ച വെളിച്ചത്തിലാണ്. ഈ നഗരത്തിൻ്റെ മെട്രോ സ്തംഭങ്ങൾ, തിളങ്ങുന്ന പരസ്യചിത്രങ്ങൾ, നിക്ഷേപ ഉച്ചകോടികൾ ഇവ ഏതിനെയും ചെറുക്കുന്ന ഒരു നഗ്നസത്യം ഇപ്പോൾ വ്യക്തമാണ്: കൊച്ചി ഇന്ന് അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്നത് അവിടുത്തെ ജനങ്ങൾ നന്നായി ജീവിക്കുന്നത് കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് വ്യവസ്ഥാപിതമായി വിലകൂട്ടിയതുകൊണ്ടാണ്. ഒരു നഗരത്തിന് തൻ്റെ ജനങ്ങളെ തന്നെ നഗരവാതിലുകളിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കാൻ കഴിയുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ അതിനെ “വികസനം” എന്ന് വിളിക്കുന്നത് ഒരു നികൃഷ്ടമായ കള്ളമാണ്. കൊച്ചിയുടെ ഭാവി ഒരു നിർമ്മാണ പദ്ധതിയിൽ അല്ല, ഈ നഗരത്തിൽ താമസിക്കാൻ കഴിയാതെ പുറത്തേക്ക് നടന്ന് പോകുന്ന സാധാരണ മനുഷ്യരുടെ പാദമുദ്രകൾ എഴുതപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് പക്ഷെ ആ മണ്ണിൽ നിന്നും മായുന്ന പാദമുദ്രകൾ നഗരത്തിൻ്റെ നാണക്കേട് ആണ്
