മുൻ സഹതാരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയെക്കാൾ മികച്ച ഫുട്ബോൾ താരമായി റയൽ മാഡ്രിഡ് ഇതിഹാസം ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച് ലയണൽ മെസിയെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. രണ്ട് ഇതിഹാസ താരങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി കടുത്ത മത്സരത്തിലാണ്. രണ്ടുതാരങ്ങളും ചേർന്ന് 12 ബാലൺ ഡി ഓർ നേടിയിട്ടുണ്ട്. അതിൽ ഏഴെണ്ണം മെസിയാണ് സ്വന്തമാക്കിയത്. രണ്ട് ഇതിഹാസ താരങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി കടുത്ത മത്സരത്തിലാണ്. അവർക്കിടയിൽ 12 ബാലൺ ഡി ഓർ നേടിയിട്ടുണ്ട്, ഏഴ് അർജന്റീനക്കാരൻ നേടി.
ആകസ്മികമായി, 2018 ൽ ബാലൺ ഡി ഓർ നേടിയപ്പോൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് ഒരു പതിറ്റാണ്ടിന്റെ തുടർച്ചയായ വിജയങ്ങളുടെ പരമ്പര തകർക്കുന്ന ആദ്യത്തെ കളിക്കാരനായിരുന്നു മോഡ്രിച്ച്.
കഴിഞ്ഞ വർഷം ഖത്തറിൽ നടന്ന ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ സെമി ഫൈനലിൽ മെസ്സി നയിക്കുന്ന അർജന്റീനയെയാണ് ക്രൊയേഷ്യൻ താരം നേരിട്ടത്. അര്ജന്റീന 3-0ന് വിജയിച്ചു, ഗെയിമിന് ശേഷം, മോഡ്രിച്ച് തന്റെ മുൻ റയൽ മാഡ്രിഡ് സഹതാരം റൊണാൾഡോയെ മാറ്റി നിർത്തി മെസിയെ മികച്ച കളിക്കാരനായി വാഴ്ത്തി. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു (ദി സൺ വഴി):
“അവൻ ഈ ലോകകപ്പ് നേടുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, അവൻ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരനാണ്, അവൻ അതിന് അർഹനാണ്. അവൻ ഒരു മികച്ച ലോകകപ്പ് കളിക്കുകയാണ്, എല്ലാ ഗെയിമുകളിലും അവൻ തിളങ്ങി.”
ഫൈനലിൽ അർജന്റീന ഫ്രാൻസിനെ പെനാൽറ്റിയിൽ 4-2ന് തോൽപ്പിച്ചപ്പോൾ മെസ്സി ഫിഫ ലോകകപ്പ് ട്രോഫി സ്വന്തമാക്കി. അതേസമയം, മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള മത്സരത്തിൽ മൊറോക്കോയെ തോൽപ്പിച്ച് ക്രൊയേഷ്യയെ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് നയിച്ചിരുന്നു മോഡ്രിച്ച് .