ഇന്ന് വരെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ സ്റ്റാൻഡ്-ഇൻ ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ ഒല്ലി പോപ്പിന് മോശം റെക്കോർഡായിരുന്നു ഉള്ളത്. നാല് ശ്രമങ്ങളിൽ ഒരു ടോസ് പോലും അദ്ദേഹം നേടിയില്ല, 14 ഡിആർഎസ് കോളുകൾ തെറ്റായി എടുത്തു. എന്നാൽ ഓവലിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ അഞ്ചാം ടെസ്റ്റിൽ അദ്ദേഹം രണ്ടും നിർഭാഗ്യവും മാറ്റിക്കുറിച്ചു.
തോളിനേറ്റ പരിക്കുമൂലം പരമ്പരയിൽ നിന്ന് പുറത്തായ ബെൻ സ്റ്റോക്സിന്റെ അഭാവത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നയിച്ച പോപ്പ്, പച്ചപ്പ്നിറഞ്ഞ പ്രതലത്തിൽ ടോസ് നേടി ആദ്യം ബോളിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തു. തുടർന്ന് ഇന്നിംഗ്സിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണർ യശസ്വി ജയ്സ്വാളിനെ തിരിച്ചയക്കാൻ അതിശയകരമായ ഒരു റിവ്യൂ എടുത്തു.
ഡിആർഎസ് കോളുകളുടെ കാര്യത്തിൽ പോപ്പിന്റെ റെക്കോർഡ് മോശമായിരുന്നു. അതിനാൽത്തന്നെ കമന്ററി ബോക്സിലുണ്ടായിരുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് മുൻ ക്യാപ്റ്റൻ മൈക്കൽ ആതർട്ടണിന് പോപ്പിന്റെ വിനാശകരമായ ഡിആർഎസ് കോളുകളുടെ നീണ്ട പട്ടികയിലേക്ക് ഇത് മറ്റൊരു കൂട്ടിച്ചേർക്കലാണെന്ന് സംശയമില്ലായിരുന്നു. ആതർട്ടണിനെ ന്യായീകരിക്കാൻ, പന്ത് പാഡുകളിൽ തട്ടുന്നതിനുമുമ്പ് ജയ്സ്വാളിന് ഒരു ഇൻസൈഡ് എഡ്ജ് ലഭിച്ചതായി തോന്നി. വ്യക്തമായ ഒരു ഡിഫെൽക്ഷനും ഇരട്ട ശബ്ദവും ഉണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടായിരിക്കാം അമ്പയർ ഹസൻ റാസ നോട്ടൗട്ട് നൽകിയത്.
“ഇവിടെ ചർച്ച രണ്ട് ശബ്ദങ്ങളെക്കുറിച്ചായിരിക്കണം. ഓ, പോപ്പ് അത് ചെയ്യാൻ പോയി. അദ്ദേഹത്തിന് അവസാന 14 ഡിആർഎസ് കോളുകൾ തെറ്റായി ലഭിച്ചു. എനിക്ക് ഭയമുണ്ട്, ഇത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ തെറ്റായ 15-ാമത്തെ ഡിആർഎസ് ആയിരിക്കുമെന്ന്,” കമന്ററിയിൽ ആതർട്ടൺ പറഞ്ഞു.
എന്നിരുന്നാലും, ബോളർ ഗുസ് അക്കിൻസിന് വലിയ ആത്മവിശ്വാസമുള്ളതായി തോന്നി, പോപ്പിനും അങ്ങനെ തന്നെ. ഡിആർഎസ് കോളുകളുടെ കാര്യത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മോശം ട്രാക്ക് റെക്കോർഡ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ തന്റെ അവബോധത്തെയും ബോളറെയും വിശ്വസിച്ച് അദ്ദേഹം ഡിആർഎസിനായി സൂചന നൽകി. റിപ്ലെയിൽ അത് വിക്കറ്റാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു.
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ അഞ്ചാം ടെസ്റ്റിൽ ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യ ആദ്യ ദിനം ലഞ്ചിനു പിരിയുമ്പോൾ 23 ഓവറിൽ രണ്ടു വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 72 റൺസെന്ന നിലയിലാണ് ഇന്ത്യ. സായ് സുദർശനും (67 പന്തിൽ 25), ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗില്ലുമാണു (23 പന്തിൽ 15) ക്രീസിൽ. മഴയെത്തിയതോടെ നേരത്തേ ലഞ്ചിന് ഇടവേളയെടുക്കുകയായിരുന്നു.
യശസ്വി ജയ്സ്വാളും (രണ്ട്) കെ.എൽ. രാഹുലുമാണ് (40 പന്തിൽ 14) ഇന്ത്യൻ നിരയിൽ പുറത്തായത്. സ്കോർ പത്തിൽ നില്ക്കെ ഗുസ് അക്കിൻസിന്റെ പന്തിൽ ജയ്സ്വാൾ എൽബിഡബ്ല്യു ആകുകയായിരുന്നു. ക്രിസ് വോക്സിന്റെ പന്തിൽ കെ.എൽ. രാഹുൽ ബോൾഡായി.