ഒരു സീസൺ ആരംഭിക്കുമ്പോൾ തന്നെ തുടർച്ചയായി ഹോം ഗെയിമുകൾ ലഭിക്കുന്നത് മികച്ച തുടക്കം നൽകാൻ സഹായിക്കും. ആരാധകവൃന്ദത്തിൻ്റെ വലിയ പിന്തുണയുള്ള കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ആണെങ്കിൽ പ്രത്യേകിച്ചും. ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിലെ മൂന്ന് എവേ മത്സരങ്ങളുടെ ഒരു നീണ്ട സമയത്തിന് മുമ്പ് ഈസ്റ്റ് ബംഗാളിനെതിരായ ഞായറാഴ്ചത്തെ ഹോം മത്സരത്തിൽ എല്ലാ തോക്കുകളും ജ്വലിപ്പിക്കാൻ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിൻ്റെ മുഖ്യ പരിശീലകൻ മൈക്കൽ സ്റ്റാഹ്റെ ആഗ്രഹിക്കുന്നതിൽ അതിശയിക്കാനില്ല.
തന്ത്രപരമായ വീക്ഷണകോണിൽ, കഴിഞ്ഞയാഴ്ച അവരുടെ സീസൺ ഓപ്പണറിൽ പഞ്ചാബ് എഫ്സിയോട് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിൻ്റെ 1-2 ഹോം തോൽവിയിൽ സ്റ്റാഹ്രെക്ക് കാര്യമായ തെറ്റ് കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കൂടുതൽ ആക്രമണോത്സുകതയോടെ സമാനമായ തന്ത്രത്തെ തന്നെയാണ് അദ്ദേഹം ഇന്നും പരീക്ഷിക്കുന്നത്. “ഞങ്ങൾ ഒരു ഹോം ടീമിനെപ്പോലെ കളിക്കണം; ഞങ്ങൾ വളരെയധികം ഊർജ്ജത്തോടെ കളിക്കണം,” ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിന് മുമ്പുള്ള പത്രസമ്മേളനത്തിൽ സ്റ്റാഹ്രെ പറഞ്ഞു.
പഞ്ചാബിനെതിരെ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് 57 ശതമാനത്തിലധികം പൊസഷൻ ഉണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ തൻ്റെ ടീം അവസാന മൂന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കടക്കണമെന്നും വെറുതെ കടന്നുപോകരുതെന്നും സ്റ്റാഹ്രെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. “കൂടുതൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പൊസഷൻ ആവശ്യമാണ്. കൂടുതൽ നിയന്ത്രണത്തോടെ ഹാഫ് വേ മുറിച്ചുകടക്കേണ്ടതുണ്ട്, അതിലൂടെ കൂടുതൽ സംഖ്യകൾ ഉയരത്തിൽ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയും. നമുക്ക് മികച്ച രീതിയിൽ പ്രസ് ചെയ്യാനും കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും കഴിയും, കൂടുതൽ ക്രോസുകൾ അയയ്ക്കുക, ബോക്സിനുള്ളിൽ കൂടുതൽ കളിക്കാരെ ഉൾപ്പെടുത്തുക, ഗോൾ നേടുക” സ്റ്റാഹ്രെ പറഞ്ഞു.
ഈസ്റ്റ് ബംഗാളുമായുള്ള മത്സരത്തിന്റെ ഹാഫ് ടൈമിൽ കളി നിർത്തുമ്പോൾ 51% പൊസെഷൻ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് നിലനിർത്തി. ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ ആറ് ഷോട്ടുകൾ എടുത്തപ്പോൾ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് മൂന്ന് ഷോട്ടുകൾ മാത്രമേ എടുക്കാനുയുള്ളു. ഈസ്റ്റ് ബംഗാളിന്റെ മൂന്നെണ്ണം ലക്ഷ്യം കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന്റെ ഒറ്റ ഷോട്ടും ലക്ഷ്യം കണ്ടില്ല. ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് താരം കെപി രാഹുലിന്റെ ഒരു ഗോൾ ശ്രമം പോസ്റ്റിൽ തട്ടി പോയതൊഴിച്ചാൽ കാര്യമായ നീക്കങ്ങളൊന്നും എടുത്ത് പറയാനില്ല.