സമീപഭാവിയിൽ ഒരു ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന് 600 റൺസ് നേടാനാകുമെന്ന് ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ ഒല്ലി പോപ്പ്. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ഹോം പരമ്പരയിൽ ബെൻ സ്റ്റോക്സിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീം അവരുടെ ‘ബാസ്ബോൾ’ ശൈലിയിൽ കുറച്ചുകൂടി അളന്ന സമീപനം സ്വീകരിച്ചു, ഈ പരിഷ്കരിച്ച തന്ത്രം അവർക്ക് ഗുണം ചെയ്തു എന്ന് തന്നെ പറയാം.
ട്രെൻ്റ് ബ്രിഡ്ജിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെ 241 റൺസിൻ്റെ ആധിപത്യ വിജയത്തോടെ, മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 2-0 ന് മുന്നിലെത്തി. ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ 1-4 പരമ്പര തോൽവിക്ക് ശേഷം, ടീം അവരുടെ ആക്രമണ സമീപനത്തെ മയപ്പെടുത്തി, പക്ഷേ വേഗത്തിൽ സ്കോർ ചെയ്യാനുള്ള കഴിവ് കാണിക്കുകയും ചെയ്യും. രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൻ്റെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ വെറും 4.2 ഓവറിൽ 50 റൺസ് നേടി. ഇത് ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ ടീം ഫിഫ്റ്റിക്കുള്ള റെക്കോഡ് ആയി നിൽക്കുകയാണ്.
ട്രെൻ്റ് ബ്രിഡ്ജിൽ, ഒല്ലി പോപ്പിൻ്റെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിലെ സെഞ്ച്വറി നിർണായകമായതോടെ, രണ്ട് അവസരങ്ങളിലും ടീം 100 ഓവറിൽ താഴെ 400 റൺസ് സ്കോർ ചെയ്തു. 72.46 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലാണ് പോപ്പ് തൻ്റെ സെഞ്ച്വറി നേടിയത്. “ബാറ്റിംഗ് നിരക്ക് ശരിക്കും റൺ നേടാനുള്ള വിശപ്പുണ്ട്. ഒരു യൂണിറ്റ് എന്ന നിലയിൽ, ഞങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക ഗെയിം കളിക്കുമ്പോൾ തന്നെ കഴിയുന്നത്ര നിഷ്കരുണം ആയിരിക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ടെസ്റ്റിൽ നിഷ്കരുണ സമീപനം നിർണായകമാണ്.” പോപ്പ് പറഞ്ഞു.
“ആദ്യ ദിവസം ട്രെൻ്റ് ബ്രിഡ്ജിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഒരാൾ ചോദിച്ചു, “നിങ്ങൾ ആ ശൈലിയിൽ കളിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നുണ്ടോ?” ഉത്തരം ഇല്ല എന്നതാണ് – ഇത് ഞങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക കളി ശൈലിയാണ്. ഉയർന്ന സ്കോറിംഗ് നിർബന്ധിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നില്ല; ഞങ്ങൾ സാഹചര്യം വായിച്ച് ഞങ്ങളുടെ ഗെയിം കളിക്കുന്നു. ചില ദിവസങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ 280-300 സ്കോർ ചെയ്തേക്കാം, അത് നല്ലതാണ്, കാരണം ഇത് ഞങ്ങളുടെ സമീപനത്തിൻ്റെ സ്വാഭാവിക ഫലമാണ്. നമ്മൾ 500-600 സ്കോർ ചെയ്യുന്ന ഒരു ദിവസം വരാം – അതൊരു വലിയ നേട്ടമായിരിക്കും. ”അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ ബാസ്ബോൾ സമീപനം, ആക്രമണാത്മക കളിശൈലി കൊണ്ട് അടയാളപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന ഒന്നാണ്.