ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ നിന്ന് തന്നെ ഒഴിവാക്കിയതിൽ ബിസിസിഐയോടും സെലക്ടർമാരോടും തന്റെ അതൃപ്തി പ്രകടിപ്പിച്ച് അജിങ്ക്യ രഹാനെ. രഞ്ജി ട്രോഫിയിൽ ഛത്തീസ്ഗഡിനെതിരെ 303 പന്തിൽ നിന്ന് 159 റൺസ് നേടിയതിന് ശേഷമാണ് അദ്ദേഹം ഇക്കാര്യം പറഞ്ഞത്. രണ്ടാം ദിവസം അവസാനിക്കുമ്പോഴേക്കും തന്റെ ടീമിനെ 8 വിക്കറ്റിന് 406 റൺസ് എന്ന സ്കോറിലെത്തിക്കാൻ താരത്തിന്റെ പ്രകടനം സഹായിച്ചു.
തന്റെ പ്രകടനത്തിന് ശേഷം, 2024–25 ബോർഡർ-ഗവാസ്കർ ട്രോഫി ടീമിൽ നിന്ന് തന്നെ ഒഴിവാക്കിയതിന് ഇന്ത്യൻ സെലക്ടർമാരെ രഹാനെ രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചു. നിരാശാജനകമായ ഓസ്ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിൽ തന്റെ അനുഭവം നിർണായകമാകുമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പരാമർശിച്ചു. അവിടെ ഇന്ത്യൻ ടീം അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പര 1–3ന് തോറ്റു. പെർത്തിൽ നടന്ന ആദ്യ ടെസ്റ്റ് വിജയിച്ചതിനുശേഷവും, പരമ്പരയുടെ ശേഷിക്കുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇന്ത്യ ഓസ്ട്രേലിയൻ ടീമിന്റെ ആധിപത്യത്തിലായിരുന്നു.
“പ്രായം വെറും ഒരു സംഖ്യ മാത്രമാണ്. ഒരു കളിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ, നിങ്ങൾക്ക് പരിചയമുണ്ടെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നിങ്ങളുടെ പരമാവധി നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, സെലക്ടർമാർ നിങ്ങളെ പരിഗണിക്കണമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇത് പ്രായത്തെക്കുറിച്ചല്ല. ഉദ്ദേശ്യത്തെക്കുറിച്ചാണ്. അത് ചുവന്ന പന്തിനോടുള്ള അഭിനിവേശത്തെക്കുറിച്ചാണ്,” രഹാനെ പറഞ്ഞു.
2020–21 കാലയളവിൽ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഇന്ത്യ നേടിയ ടെസ്റ്റ് പരമ്പര വിജയത്തിൽ 37 കാരനായ ബാറ്റർ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. വിരാട് കോഹ്ലി പിതൃത്വ അവധിയെടുത്തതോടെ, രഹാനെ ചുമതലയേറ്റെടുക്കുകയും ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച തിരിച്ചുവരവുകളിലൊന്നിന് നേതൃത്വം നൽകുകയും ചെയ്തു.
ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചിട്ടും, തന്നെ ഒഴിവാക്കിയതിനെക്കുറിച്ച് ബിസിസിഐയിൽ നിന്ന് വിശദീകരണമൊന്നുമില്ലെന്ന് താരം വെളിപ്പെടുത്തി. 2023 ലെ ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി അവസാനമായി കളിച്ചതിന് ശേഷം, ദേശീയ ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചുവരവ് നടത്തുക എന്ന തന്റെ ലക്ഷ്യത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹത്തിന് വ്യക്തമായിരുന്നു.
“ഇത്രയും വർഷങ്ങൾ ക്രിക്കറ്റ് കളിച്ചതിന് ശേഷം, പരിചയസമ്പന്നരായ കളിക്കാരെ ഒഴിവാക്കിയപ്പോൾ എന്തോ കുഴപ്പമുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ അർഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, പക്ഷേ ആശയവിനിമയമൊന്നുമില്ല,” രഹാനെ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.