ആന്ദ്രെ റസ്സലിനെ വിട്ടയക്കാനുള്ള കെകെആറിന്റെ തീരുമാനത്തെ ചോദ്യം ചെയ്ത് മുഹമ്മദ് കൈഫ്. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഓൾറൗണ്ടറെ തലമുറകളുടെ മാച്ച് വിന്നർ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച മുഹമ്മദ് കൈഫ്, ഈ റിലീസ് തന്നെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കിയെന്ന് പറഞ്ഞു.
കൊൽക്കത്തയുമായുള്ള റസ്സലിന്റെ ബന്ധം 12 സീസണുകളിലായി നീണ്ടുനിന്നു. ആ കാലയളവിൽ അദ്ദേഹം 133 മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ചു. 174.97 എന്ന റാപ്പിഡ് സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 2593 റൺസ് നേടുകയും 122 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തുകയും ചെയ്തു. ഇത് ഒരു യഥാർത്ഥ മാച്ച് വിന്നർ എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പദവിക്ക് അടിവരയിടുന്നു.
2025 ഐപിഎൽ സീസണിൽ താരത്തെ കെകെആർ നിലനിർത്തിയെങ്കിലും, ഈ വർഷത്തെ ലേലത്തിന് മുമ്പ് താരത്തെ കൈവിടാൻ ടീം തീരുമാനിച്ചു. കൈഫിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, കെകെആറിന്റെ മുഖ്യ പരിശീലകനായി അഭിഷേക് നായരെ നിയമിച്ചതാണ് ഫ്രാഞ്ചൈസി ഈ വഴിക്ക് പോയതിന്റെ പ്രധാന കാരണം.
“റസ്സലിന്റെ റിലീസ് ശരിയായില്ല. 12 കോടി രൂപയ്ക്ക് നിങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ സ്വന്തമാക്കി അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവുള്ള ഒരാൾക്ക് അത് അത്ര വലിയ തുകയല്ല. ഒരു തലമുറയിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം ലഭിക്കുന്ന ഒരു ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരനാണ് അദ്ദേഹം. തീർച്ചയായും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫോമിൽ ഒരു ഇടിവുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ പിന്നീട് അദ്ദേഹം റൺസ് കണ്ടെത്തി.
പുതിയ പരിശീലകർ വരുമ്പോൾ, അവർ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇത് അത്തരമൊരു തീരുമാനമാണെന്ന് തോന്നുന്നു. അദ്ദേഹം തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച നിലയിലല്ലെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് വാദിക്കാം. പക്ഷേ ഐപിഎൽ പലപ്പോഴും പരിചയസമ്പന്നരായ കളിക്കാർ തിളങ്ങുന്ന ഒരു ഫോർമാറ്റാണ്. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ റിലീസിന് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ കാരണം അഭിഷേക് നായർ സ്വന്തം രീതിയിൽ ടീമിനെ രൂപപ്പെടുത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു എന്നതാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് ഒരു ഞെട്ടിക്കുന്ന തീരുമാനമാണ്,” കൈഫ് പറഞ്ഞു.
നാല് കാമറൂൺ ഗ്രീൻസ് പോലും കെകെആറിന് റസ്സൽ നൽകുന്ന തരത്തിലുള്ള മൂല്യം നൽകില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. “റസ്സൽ കൊണ്ടുവരുന്ന ശക്തി, നാല് കാമറൂൺ ഗ്രീൻസിന് പോലും പകരമാകില്ല. അദ്ദേഹത്തിന് എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും 100 മീറ്റർ ഹിറ്റുകൾ നൽകാൻ കഴിയും, കൂടാതെ അസാധ്യമായ പൊസിഷനുകളിൽ നിന്ന് കെകെആറിനെ പുറത്താക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അതുകൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം ഇത്രയധികം ബഹുമാനം നേടിയത്.
ഏഴാം നമ്പറിൽ അദ്ദേഹം ചെയ്യുന്ന കാര്യങ്ങൾ വളരെ കുറച്ച് കളിക്കാർക്ക് മാത്രമേ ചെയ്യാൻ കഴിയൂ. ഗ്രീനിനെ ആ സ്ഥാനത്തേക്ക് തള്ളിവിട്ടാൽ, റസ്സൽ ചെയ്യുന്നതിന്റെ പകുതി പോലും അദ്ദേഹം നേടില്ല. റസ്സലിനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ കെകെആർ ശ്രമിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആത്മാർത്ഥമായി കരുതുന്നു,” കൈഫ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.