ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ രണ്ട് ടെസ്റ്റുകളില്‍ വിരാട് കോഹ്‌ലിക്ക് പകരക്കാരനായി കര്‍ണാടക ബാറ്ററും മലയാളിയുമായ ദേവദത്ത് പടിക്കലിനെ ശുപാര്‍ശ ചെയ്ത് ആകാശ് ചോപ്ര. വ്യക്തിപരമായ കാരണങ്ങള്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് കോഹ്‌ലി ഈ മത്സരങ്ങളില്‍നിന്ന് വിട്ടുനില്‍ക്കുന്നത്. പകരക്കാരനെ സെലക്ടര്‍മാര്‍ ഇതുവരെ തീരുമാനിച്ചിട്ടുമില്ല. തന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലില്‍ പങ്കുവെച്ച ഒരു വീഡിയോയില്‍, കോഹ്‌ലിയുടെ സ്ഥാനത്തിന് അനുയോജ്യമായ സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിയായി പടിക്കലിനെ ചോപ്ര തെരഞ്ഞെടുത്തു.
ഈ വേഷത്തിനായി ഇടംകൈയനായ ദേവദത്ത് പടിക്കലിനെ പരിഗണിക്കുക. അദ്ദേഹം ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഭാവിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാന്‍ വിശ്വസിക്കുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മികച്ച ബാറ്റിംഗ് ഫോം കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് ഇക്കാലത്ത് സ്വാധീനം ചെലുത്താനുള്ള കഴിവുണ്ട്. അടുത്തിടെ അദ്ദേഹം ഇരട്ട സെഞ്ചുറിക്ക് അരികെ വീണു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാറ്റിംഗ് മറ്റൊരു തലത്തിലാണ്. എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സ്ഥിരമായി റണ്‍സ് നേടുന്നു.
അദ്ദേഹത്തിന് പ്രത്യേക വൈദഗ്ധ്യമുണ്ട്. സ്പിന്നിനും പേസിനും എതിരെ മികവ് പുലര്‍ത്തുന്നു. അവന്‍ പ്രശംസനീയമായ സ്വഭാവം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. മൂന്ന് ഫോര്‍മാറ്റ് കളിക്കാരനായത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വൈവിധ്യം വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ഐപിഎല്ലിന് മുമ്പുള്ള ഒന്നോ ഒന്നര വര്‍ഷം അദ്ദേഹം വെല്ലുവിളികളെ നേരിട്ടു. എന്നാല്‍ ഐപിഎല്‍ 2023 മുതല്‍, എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സ്ഥിരതയാര്‍ന്ന പ്രകടനം നടത്തി. എങ്കില്‍ എന്തുകൊണ്ട് ദേവദത്ത് പടിക്കലിനെ പരിഗണിക്കുന്നില്ല?- ചോപ്ര ചോദിച്ചു.
പടിക്കലിന്റെ ശ്രദ്ധേയമായ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകള്‍ ചോപ്രയുടെ അംഗീകാരത്തെ കൂടുതല്‍ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. 28 ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 41.08 ശരാശരിയില്‍ 1849 റണ്‍സാണ് ഈ യുവ ക്രിക്കറ്റ് താരം നേടിയത്. ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ്, ലിസ്റ്റ്-എ ക്രിക്കറ്റിലെ തന്റെ അവസാന 10 ഇന്നിംഗ്സുകളില്‍, പഞ്ചാബിനെതിരായ കര്‍ണാടകയുടെ രഞ്ജി ട്രോഫി മത്സരത്തില്‍ 193 റണ്‍സിന്റെ ശ്രദ്ധേയമായ ഇന്നിംഗ്സ് ഉള്‍പ്പെടെ നാല് സെഞ്ച്വറികളും മൂന്ന് അര്‍ദ്ധ സെഞ്ച്വറികളും പടിക്കല്‍ നേടിയിട്ടുണ്ട്.