പ്രീമിയർ ലീഗ് റഫറി ഡേവിഡ് കൂട്ട് ലിവർപൂളിനെയും ക്ലബിൻ്റെ മുൻ മാനേജർ യർഗൻ ക്ലോപ്പിനെയും കുറിച്ച് മോശമായ പരാമർശങ്ങൾ നടത്തുന്നതായി കാണിക്കുന്ന വീഡിയോ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ അന്വേഷണ വിധേയമായി സസ്പെൻഡ് ചെയ്തു. സസ്പെൻഷൻ ഉടനടി പ്രാബല്യത്തിൽ വരുമെന്നും പൂർണ്ണമായ അന്വേഷണത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും റഫറിയിംഗ് ബോഡി പിജിഎംഒ പറയുന്നു.
സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വ്യാപകമായി ഷെയർ ചെയ്യപ്പെട്ട വീഡിയോ പല മാധ്യമങ്ങളും സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ എപ്പോഴാണ് ഇത് ചിത്രീകരിച്ചതെന്നോ അതിൻ്റെ ആധികാരികതയെക്കുറിച്ചോ വ്യക്തമല്ല. എങ്കിലും പിജിഎംഒഎല്ലിൻ്റെ അന്വേഷണം വീഡിയോ യഥാർത്ഥമാണെന്ന് കണക്കാക്കുന്നുവെന്ന് റിപോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ശനിയാഴ്ച ആസ്റ്റൺ വില്ലയ്ക്കെതിരെ 2-0ന് ലിവർപൂളിൻ്റെ ജയം 42 കാരനായ ഡേവിഡ് കൂട്ട് ആണ് നിയന്ത്രിച്ചത്. പ്രീമിയർ ലീഗിലെ ഏറ്റവും പരിചയസമ്പന്നരായ റഫറിമാരിൽ ഒരാളായ അദ്ദേഹം 2018 മുതൽ ടോപ്പ് ഫ്ലൈറ്റിൽ മത്സരങ്ങൾ റഫറി ചെയ്യുന്നു.
2020 ജൂലൈയിൽ ലിവർപൂളും ബേൺലിയും തമ്മിൽ 1-1 ന് അവസാനിച്ച പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരത്തെ കൂട്ട് നിയന്ത്രിച്ചിരുന്നതായി പങ്കിടുന്ന വീഡിയോ ദൃശ്യമാകുന്നു. ലിവർപൂളിൻ്റെ കളിക്കാരെ വെല്ലുവിളിച്ചതിന് റഫറി ഫൗളുകൾ നൽകുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് മത്സരത്തിന് ശേഷം ക്ലോപ്പ് കൂട്ടിനെ വിമർശിച്ചിരുന്നു.
വീഡിയോയിൽ കൂട്ട് എന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്നയാൾ പറയുന്നത് ക്ലോപ്പിന് “ഞാൻ ലോക്ക്ഡൗണിൽ ബേൺലിക്കെതിരെ റഫർ ചെയ്തപ്പോൾ എന്നെ ചൊടിപ്പിച്ചിരുന്നു” എന്നാണ്. അവൻ ക്ലോപ്പിനെ അഹങ്കാരി എന്ന് വിളിക്കുകയും അവനെ പരാമർശിക്കുമ്പോൾ പലതവണ മോശം പരാമർശം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
അയാൾ മറ്റൊരു പുരുഷനൊപ്പം നിൽക്കുന്നതും ഒരു മിനിറ്റിലധികം ദൈർഘ്യമുള്ളതും വീഡിയോയിൽ കാണാം. വീഡിയോ എങ്ങനെയാണ് പുറത്തുവന്നത് എന്നതിൻ്റെ സാഹചര്യം വ്യക്തമല്ല. അന്വേഷണം പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ കേസിൽ കൂടുതൽ അഭിപ്രായം പറയില്ലെന്ന് പിജിഎംഒഎൽ അറിയിച്ചു.
വീഡിയോയെക്കുറിച്ച് ലിവർപൂളിന് അറിയാമെങ്കിലും ഈ ഘട്ടത്തിൽ അഭിപ്രായം പറയുന്നില്ലെന്ന് ബിബിസി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. തിങ്കളാഴ്ച ബിബിസി സ്പോർട്ടിനോട് സംസാരിച്ച ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ ലീഗ് ചെയർമാൻ റിക്ക് പാരി പറഞ്ഞു: “പിജിഎംഒ ഇത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു. അവർ അവനെ സസ്പെൻഡ് ചെയ്തു – അവർ വേഗത്തിൽ പ്രവർത്തിച്ചു, അവർ ഇത് സമഗ്രമായും പ്രൊഫഷണലായി കൈകാര്യം ചെയ്യുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കും.”