2026 ലെ ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടുന്ന ആദ്യ രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായി ഇറാൻ മാറിയിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ അവരുടെ ഫുട്ബോൾ ടീമിനും പരിവാരങ്ങൾക്കും മിക്ക ഗെയിമുകളും നടക്കുന്ന അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാം. ചൊവ്വാഴ്ച, ടെഹ്റാനിലെ ആസാദി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇറാൻ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനുമായി 2-2 സമനില നേടി വിജയിച്ചിരുന്നു. ഇതോടെ യുഎസ്, കാനഡ, മെക്സിക്കോ എന്നിവർ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന 2026 ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടുന്ന ആറാമത്തെ ടീമായി ഇറാൻ മാറി.
ആതിഥേയ സ്ഥാനങ്ങൾ കാരണം യാന്ത്രികമായി യോഗ്യത നേടിയ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങൾക്ക് പുറമേ, ആദ്യ യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെട്ട മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ ജപ്പാനും ന്യൂസിലൻഡുമാണ്. ടെഹ്റാനും വാഷിംഗ്ടണും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിലെ വഷളായത് കാരണം, ഇറാനിയൻ ടീമിന്റെ – പ്രത്യേകിച്ച് പരിശീലകർ, സുരക്ഷാ വിശദാംശങ്ങൾ, ഒപ്പമുള്ള മറ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ, ആരാധകർ – ഗെയിമുകളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾ ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. മത്സരങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും അമേരിക്കയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്നതിനാൽ, പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ ഭരണകൂടം ഇറാൻ ടീമിനും സംഘത്തിനും ആരാധകർക്കും വിസ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തി യുഎസിലേക്ക് പോകുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുകയോ അസാധ്യമാക്കുകയോ ചെയ്യുമെന്ന് പലരും ഭയപ്പെടുന്നു.
ജനുവരി 20-ലെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവിന് ശേഷം പുറപ്പെടുവിച്ച ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ പുതിയ മെമ്മോയിൽ, പൗരന്മാർക്ക് യുഎസിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിന് ഭാഗികമായോ പൂർണ്ണമായോ വിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്തുന്ന 41 രാജ്യങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ഇറാനെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയതായി റോയിട്ടേഴ്സ് വാർത്താ ഏജൻസി വെളിപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷമാണ് ഇത്തരം ആശങ്കകൾ ഉയർന്നുവരുന്നത്. അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ, സിറിയ, ക്യൂബ, ഉത്തര കൊറിയ എന്നിവയുൾപ്പെടെ പൂർണ്ണ വിസ സസ്പെൻഷന് വിധേയമാകുന്ന മറ്റ് ഒമ്പത് രാജ്യങ്ങൾക്കൊപ്പം ടെഹ്റാനെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
എന്നാൽ, പുതിയ ആണവ കരാറിലെത്തുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ യുഎസും ഇറാനും തമ്മിൽ ചർച്ചകൾ വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിനുള്ള തുടർച്ചയായ ശ്രമങ്ങളാണ് ഇത് നിർണ്ണയിക്കുന്നതെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇതുവരെ, അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ കാരണം ആ ശ്രമങ്ങൾ നിലച്ചിരുന്നു. പുതിയ കരാറിന്റെ നിബന്ധനകളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താതെ വാഷിംഗ്ടണുമായി നേരിട്ട് ചർച്ചകളിൽ ഏർപ്പെടില്ലെന്ന് ടെഹ്റാൻ പറഞ്ഞു.