സെപ്റ്റംബർ 21 ന് ഞായറാഴ്ച നടന്ന ഏഷ്യാ കപ്പ് സൂപ്പർ ഫോർ പോരാട്ടത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരെ ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണർ അഭിഷേക് ശർമ്മ തകർപ്പൻ പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു. ദുബായ് ഇന്റർനാഷണൽ ക്രിക്കറ്റ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ തന്റെ ആക്രമണാത്മകവും ഭയരഹിതവുമായ ബാറ്റിംഗിലൂടെ അഭിഷേക് ആരാധകരെ ആവേശഭരിതരാക്കി.
അഭിഷേക് വെറും 39 പന്തിൽ ആറ് ബൗണ്ടറികളും അഞ്ച് സിക്സറുകളും സഹിതം 74 റൺസ് നേടി. വെറും 24 പന്തിൽ അർദ്ധസെഞ്ച്വറി തികച്ച ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്റർ, പാകിസ്ഥാനെതിരെ ഒരു ഇന്ത്യൻ താരം നേടുന്ന ഏറ്റവും വേഗമേറിയ അർദ്ധസെഞ്ച്വറി എന്ന 29 പന്തിൽ യുവരാജ് സിംഗിന്റെ റെക്കോർഡ് തകർത്തു. ഓപ്പണർ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലുമായി ചേർന്ന് 105 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തി.
ലോകം മുഴുവൻ ഇന്ത്യൻ താരത്തിന്റെ രസകരവും ആക്രമണാത്മകവുമായ ബാറ്റിംഗിനെ പ്രശംസിക്കുമ്പോൾ, പാകിസ്ഥാൻ മുൻ ഫാസ്റ്റ് ബോളർ ഷോയിബ് അക്തറിന് അഭിഷേകിന്റെ വിനാശകരമായ ബാറ്റിംഗിനെക്കുറിച്ച് അഭിപ്രായം പറയാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണറുടെ കഴിവിനെ അദ്ദേഹം പരസ്യമായി കുറച്ചുകാണിച്ചു.
പുതിയ പന്തിൽ അഭിഷേക് ഹസൻ അലിയെ എങ്ങനെ നേരിടുമെന്ന് കാണാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടെന്ന് അക്തർ പറഞ്ഞു. ഹസൻ അലിയുടെ പുതിയതും തീപാറുന്നതുമായ പന്തുകൾ ഇന്ത്യൻ യുവ ഓപ്പണർ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യുമെന്ന് കാണുന്നത് കൗതുകകരമാകുമെന്ന് ഇതിഹാസ പേസർ സൂചന നൽകി. പാകിസ്ഥാൻ പേസറെ നേരിടാൻ താരത്തിന് കഴിയില്ലെന്ന് അക്തർ വെല്ലുവിളിച്ചു.
വീണ്ടുമൊരു ഇന്ത്യ- പാക് അങ്കം സംഭവിക്കുകയാണെങ്കില് അഭിഷേക് ശര്മയ്ക്കെതിരേ ഹസന് അലി ന്യൂബോള് എറിയട്ടെ. അവന് എങ്ങനെയാണ് അലിയെ അടിക്കുന്നതെന്നു കാണാന് ആഗ്രഹമുണ്ട്. കുറഞ്ഞത് അവനെ പരീക്ഷിക്കുകയെങ്കിലും ചെയ്യൂ- അക്തര് വെല്ലുവിളിയായി പറഞ്ഞു.