100 ഗ്രാം ഭാരക്കുറവിൻ്റെ പേരിൽ അയോഗ്യയാക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും, പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിലെ വനിതകളുടെ 50 കിലോഗ്രാം ഗുസ്തിയുടെ ഫൈനലിലേക്കുള്ള ശ്രദ്ധേയമായ യാത്രയെത്തുടർന്ന് വിനേഷ് ഫോഗട്ട് മെഡലിന് അർഹയാണെന്ന് ഇതിഹാസ ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ഹോക്കി ടീം ഗോൾകീപ്പർ പിആർ ശ്രീജേഷ്. തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ഒളിമ്പിക്സ് വെങ്കല മെഡൽ നേടിയതിന് ശേഷം അടുത്തിടെ വിരമിച്ച ശ്രീജേഷിന് വിനേഷിൻ്റെ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പ്രയാസമാണ് എന്നും പറഞ്ഞു.
ഇത്രയും ഹൃദയഭേദകമായ സംഭവങ്ങളോട് താൻ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുമെന്ന് തനിക്ക് ഉറപ്പില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു. ഒരാഴ്ച മുമ്പ്, പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ, ഒളിമ്പിക്സ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഗുസ്തി താരമായി വിനേഷ് ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു. തൻ്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം ജപ്പാൻ്റെ യുയി സുസാക്കിക്കെതിരെ തകർപ്പൻ വിജയം നേടിയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, സ്വർണ്ണ മെഡൽ മത്സരത്തിൻ്റെ രാവിലെ, പതിവ് തൂക്കത്തിനിടയിൽ, വിനേഷിൻ്റെ ഭാരം പരിധിയിൽ 100 ഗ്രാം കൂടുതലാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. ഇത് ഫൈനലിൽ നിന്ന് വിനീഷിനെ അയോഗ്യയാക്കുന്നതിൽ കലാശിച്ചു. അയോഗ്യയാക്കിയതിന് ശേഷം, 29 കാരി തൻ്റെ കേസ് കോടതി ഓഫ് ആർബിട്രേഷൻ ഫോർ സ്പോർട്സിൽ (സിഎഎസ്) ഫയൽ ചെയ്തു. തനിക്കും ക്യൂബയിൽ നിന്നുള്ള യുസ്നെലിസ് ഗുസ്മാൻ ലോപ്പസിനും ഒരു പങ്കിട്ട വെള്ളി മെഡലിനുവേണ്ടിയാണ് അപേക്ഷ നൽകിയത്.
സെമിഫൈനൽ റൗണ്ടിൽ ഗുസ്മാൻ ലോപ്പസിനെ വിനേഷ് പരാജയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ, വിനേഷിൻ്റെ അയോഗ്യത മൂലം ക്യൂബൻ ഗുസ്തി താരം അവസാന മത്സരത്തിൽ ഇടം നേടി. “വിനേഷിന്റെ കാര്യത്തിൽ രണ്ട് വീക്ഷണങ്ങളുണ്ട്, ഒന്ന് ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച അത്ലറ്റായതിനാൽ അവൾ ഒരു മെഡലിന് അർഹയാണ്, അവർ അത് അവളിൽ നിന്ന് തട്ടിയെടുത്തു, അവൾക്ക് വെള്ളി ഉറപ്പായിരുന്നു. അവൾ ശക്തയായിരുന്നു. അവളുടെ അവസ്ഥയിൽ ഞാനാണെങ്കിൽ, ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യുമായിരുന്നു എന്നെനിക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ സാധിക്കുന്നില്ല.” ചൊവ്വാഴ്ച പിടിഐ ആസ്ഥാനത്ത് വെച്ച് പത്രാധിപരുമായി നടത്തിയ സംസാരത്തിൽ ശ്രീജേഷ് പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങളുടെ വെങ്കല മെഡൽ മത്സരത്തിന് അടുത്ത ദിവസം ഞാൻ അവളെ കണ്ടുമുട്ടിയിരുന്നു, ‘ഭായ്, നന്നായി കളിക്കൂ’ എന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ആ പുഞ്ചിരിയിൽ അവൾ വേദന മറയ്ക്കുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അവൾ ഒരു യഥാർത്ഥ പോരാളിയാണ്.” 36 കാരനായ ശ്രീജേഷ്, തൻ്റെ 18 വർഷത്തെ ശ്രദ്ധേയമായ കരിയറിൽ ഒളിമ്പിക്സ് വെങ്കല മെഡലുകൾ നേടിയിട്ടുള്ളയാളാണ്, വിനേഷിൻ്റെ സാഹചര്യം എല്ലാ ഇന്ത്യൻ അത്ലറ്റുകൾക്കും ഒരു പാഠമാകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു.