പോർച്ചുഗലിൻ്റെ യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡുമായുള്ള മത്സരത്തിൽ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയെ ബെഞ്ചിലിരുത്തി അത്ഭുതകരമായ തീരുമാനമെടുത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് റോബർട്ടോ മാർട്ടിനെസ് വിശദീകരിച്ചു. ക്രൊയേഷ്യയ്ക്കെതിരായ 2-1 വിജയത്തിൽ എക്കാലത്തെയും മികച്ച താരം തൻ്റെ രാജ്യത്തിനായി ഗോൾ നേടി വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ക്രൊയേഷ്യയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ റൊണാൾഡോ നേടിയ ഗോൾ കരിയറിൽ 900 ഗോളുകൾ എന്ന അതുല്യ നേട്ടം നേടിക്കൊടുത്തു.
പിന്നീട് നേഷൻസ് ലീഗിലെ അടുത്ത മത്സരത്തിന് ലിസ്ബണിൽ പോർച്ചുഗൽ കളിക്കളത്തിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ പകരക്കാരുടെ കൂട്ടത്തിലാണ് റൊണാൾഡോ ഇടംപിടിച്ചത്. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ലീഡ് നേടിയ സ്കോട്ട്ലാന്റ് പോർച്ചുഗലിനെ 1-0ന് പിന്നിലാക്കി. ഹാഫ് ടൈമിൽ പോർച്ചുഗലിന് മറുപടി ഗോൾ അനിവാര്യമായതിനാൽ അഞ്ച് തവണ ബാലൺ ഡി ഓർ ജേതാവിനെ അവസാനം ആവശ്യമായി വന്നു. പോർച്ചുഗൽ വിജയത്തിൽ റൊണാൾഡോ മറ്റൊരു നിർണായക സംഭാവന കൂടി നൽകി. 88-ാം മിനിറ്റിൽ നിർണായക ഗോൾ നേടി, 39-ാം വയസ്സിൽ തൻ്റെ മൂല്യത്തെക്കുറിച്ച് വന്ന ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകി.
സ്കോട്ട്ലൻഡിനെതിരെ തുടക്കം മുതൽ റൊണാൾഡോ ഇടപെടാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ പോർച്ചുഗൽ ബോസ് മാർട്ടിനെസ് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു: “ക്രിസ്റ്റ്യാനോ നല്ല നിമിഷത്തിലാണ്. ഇത് സെപ്റ്റംബറിലാണ്, അവൻ മൂന്ന് മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചു, അവൻ തൻ്റെ ക്ലബ്ബിനായി സ്കോർ ചെയ്തു. എല്ലാ കളിക്കാരെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ക്രിസ്റ്റ്യാനോയ്ക്ക് 72 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ രണ്ട് 90 മിനിറ്റ് മത്സരങ്ങൾ കളിക്കാനാകില്ല. ഇന്നത്തെ പ്രധാന കാര്യം, അവൻ കളിക്കളത്തിലുണ്ടാകണമെങ്കിൽ, ആരംഭിക്കുകയല്ല അത് കളി പൂർത്തിയാക്കുക എന്നതായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രതിബദ്ധത എനിക്ക് ശരിക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, ടീമിന് ആവശ്യമുള്ളത് ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറാണ്, ഒരിക്കൽ കൂടി നിർണായകമാകും.
പോർച്ചുഗൽ റൊണാൾഡോയെ “ആശ്രിതരാക്കുന്നു” എന്ന എല്ലാ നിർദ്ദേശങ്ങളും മാർട്ടിനെസ് അടച്ചുപൂട്ടി, പക്ഷേ തൻ്റെ രാജ്യത്തിൻ്റെ ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കാനുണ്ട്. 1,000 ഗോളുകൾ പിന്തുടരുന്നതിനാൽ – തൻ്റെ കരിയർ കുറച്ച് വർഷങ്ങൾ കൂടി നീട്ടുമെന്ന് അദ്ദേഹം സൂചന നൽകി, 2026 ൽ അടുത്ത ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ എത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു