ശനിയാഴ്ച നടന്ന അഞ്ചാമത്തെയും അവസാനത്തെയും ടെസ്റ്റിനിടെ ജസ്പ്രീത് ബുംറ കളത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയ നിമിഷം എല്ലാം നഷ്ട്ടപെട്ടതായി ഇന്ത്യൻ ആരാധകർ മനസിലാക്കുന്നു. കാരണം ആ അടയാളങ്ങൾ അശുഭകരമായിരുന്നു. സീരീസ് മുഴുവനും ബുംറയുടെ തോളിലേറി മുന്നോട്ട് പോയതിനാൽ കുറച്ച് മണിക്കൂറുകളോളം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അഭാവം ഒരു നിത്യതയായി തോന്നി.
മെൽബൺ തോൽവിക്ക് ശേഷം അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളുള്ള പരമ്പരയിലെ അവസാന ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിലേക്കുള്ള ലീഡ് അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല. ഫോമിലെ പരാജയത്തെത്തുടർന്ന് ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ രോഹിത് ശർമ്മ ‘വിശ്രമം’ എടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതിനെ തുടർന്ന് ജസ്പ്രീത് ബുംറയാണ് ക്യാപ്റ്റനായത്. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന് മറ്റൊരു വിഷാദ ദിനമായിരുന്നു ഞായറാഴ്ച. 162 റൺസിൻ്റെ വിജയലക്ഷ്യം 16 റൺസിനിടെ അവസാന നാല് വിക്കറ്റുകൾ വീണു.
ബുംറയില്ലാതെ ഇന്ത്യൻ പേസർമാർ താളം കണ്ടെത്താനായി പാടുപെട്ടതോടെ ഇന്ത്യൻ ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തിന് പല്ല് നഷ്ടപ്പെട്ട പ്രതീതിയായിരുന്നു. ടിവി ക്യാമറകൾ ഇടയ്ക്കിടെ തൻ്റെ മേൽ പതിച്ചപ്പോഴെല്ലാം ബുംറ നിസ്സഹായനായി നിന്നു. ബോർഡർ ഗവാസ്‌കർ ട്രോഫിയിൽ 9 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 32 വിക്കറ്റുമായി പന്ത് കൊണ്ട് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച സ്റ്റാൻഡ്-ഇൻ നായകൻ, ഒടുവിൽ ഓസീസ് മത്സരം ആറ് വിക്കറ്റിനും പരമ്പര 3-1 നും നേടിയപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുഖത്ത് ഒരു രാജി ഭാവം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റ് പരമ്പര തോൽവിയോടെ, ചില നിർണായക മാറ്റങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഉണ്ടായേക്കാം എന്ന സൂചനയിലേക്കാണ് നയിക്കുന്നത്. മുഖ്യപരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറിനും ചില കടുത്ത ചോദ്യങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വരും. ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ മൂന്ന് ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിലെ വൈറ്റ്വാഷ് തോൽവി അദ്ദേഹത്തിന് കൂടുതൽ ഭാരമാകും.
ശർമ്മയുടെ ഭാവി പോലും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടും. എന്തെങ്കിലും മാറ്റങ്ങളെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ സമയമായെന്ന് ഗംഭീറിന് തോന്നിയിട്ടുമില്ല. “ഇതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാനല്ല സമയമായിട്ടില്ല, പരമ്പര കഴിഞ്ഞതേയുള്ളൂ. ഞങ്ങൾ എവിടേക്കാണ് പോകേണ്ടതെന്ന് ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ ഇനിയും അഞ്ച് മാസം കൂടി ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നാൽ അഞ്ച് മാസത്തിന് ശേഷം ഞങ്ങൾ എവിടെ പോകുമെന്ന് സംസാരിക്കാൻ ഇത് ശരിയായ നിമിഷമല്ല. സ്‌പോർട്‌സിൽ ഒരുപാട് മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് ഇംഗ്ലണ്ട് പരമ്പരയ്ക്ക് മുമ്പ് എന്താണ് സംഭവിക്കാൻ പോകുന്നത് എന്ന് നോക്കാം.” എന്നാൽ എന്ത് സംഭവിച്ചാലും അത് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൻ്റെ ഏറ്റവും നല്ല താൽപര്യത്തിന് വേണ്ടിയായിരിക്കും സംഭവിക്കുകയെന്നും ഗംഭീർ പറഞ്ഞു.