നിലവിൽ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ തന്റെ കളിയുടെ ഉന്നതിയിലാണെന്നും ഷദാബ് ഖാൻ അദ്ദേഹത്തെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്നും സഞ്ജയ് മഞ്ജരേക്കർ കണക്കുകൂട്ടുന്നു.
ഞായറാഴ്ച (ഓഗസ്റ്റ് 28) ദുബായിൽ നടക്കുന്ന ബ്ലോക്ക്ബസ്റ്റർ ഏഷ്യാ കപ്പ് 2022 ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ പാകിസ്ഥാനെ നേരിടും. പാണ്ഡ്യയും പാകിസ്ഥാൻ സ്പിന്നർ ഷദാബ് ഖാനും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം മത്സരത്തിലെ നിർണായക ഘടകങ്ങളിലൊന്നായിരിക്കാം.
സ്പോർട്സ് 18 ഷോയായ ‘സ്പോർട്സ് ഓവർ ദി ടോപ്പിലെ’ ഒരു ആശയവിനിമയത്തിനിടെ, രണ്ട് ഓൾറൗണ്ടർമാർ തമ്മിലുള്ള ഏറ്റുമുട്ടലിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകളെക്കുറിച്ച് മഞ്ജരേക്കറോട് ചോദിച്ചു. അദ്ദേഹം പ്രതികരിച്ചു:
“പാകിസ്ഥാനെതിരെ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയ്ക്ക് മികച്ച റെക്കോർഡാണ് ഉള്ളത്. 2019 ലോകകപ്പും നിങ്ങൾ ഓർക്കുന്നുവെങ്കിൽ, പാകിസ്ഥാനെതിരായ ആ മത്സരത്തിൽ റണ്ണുകൾ നേടിയത് അദ്ദേഹമായിരുന്നു. ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ, ഇപ്പോൾ ഒരു സ്വപ്നം പോലെയാണ് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത്.”
“പേസിനും സ്പിന്നിനുമെതിരായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ (പാണ്ഡ്യയുടെ) മികവ് എല്ലാവർക്കും കാണാനാകും. ഷദാബ് ഖാൻ ഒരു നല്ല മത്സരബുദ്ധിയുള്ള ബൗളറാണ്. നിങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന പരമ്പരാഗത റിസ്റ്റ് സ്പിന്നറല്ല അദ്ദേഹം;, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് കൗശലമുണ്ട്. നിങ്ങൾക്ക് ടി20 ക്രിക്കറ്റിൽ അത് വേണം.”
64 ടി20യിൽ നിന്ന് 73 വിക്കറ്റുകളാണ് ഷദാബ് ഖാൻ വീഴ്ത്തിയത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം മെൻ ഇൻ ബ്ലൂക്കെതിരായ ടി20 ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിൽ ലെഗ് സ്പിന്നർ തന്റെ നാല് ഓവറിൽ 1/22 എന്ന കണക്കുകൾ സ്വന്തമാക്കി .