പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള പ്രതിപക്ഷ സ്ഥാനാർത്ഥി എക്രെം ഇമാമോഗ്ലുവിനെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തതിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് ഇസ്താംബുൾ സിറ്റി ഹാളിൽ ആളുകൾ ഒത്തുകൂടുകയും വിദ്യാർത്ഥികൾ പ്രതിഷേധ പ്രകടനം നടത്തുകയും ചെയ്തു. ബുധനാഴ്ച രാത്രി ഇസ്താംബൂളിന്റെ സിറ്റി ഹാളിന് പുറത്ത്, നഗരവ്യാപകമായി ഒത്തുചേരലുകൾക്കുള്ള നിരോധനം ലംഘിച്ച് ഒരു കൂട്ടം പ്രതിഷേധക്കാർ തണുത്തുറഞ്ഞ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഒത്തുകൂടി. ഇസ്താംബൂൾ മേയർ എക്രെം ഇമാമോഗ്ലുവിന്റെ ഛായാചിത്രം ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു ബാനർ, “പരമാധികാരം നിരുപാധികമായി രാഷ്ട്രത്തിന്റേതാണ്” എന്ന വാക്കുകൾക്കൊപ്പം അവർ പ്രതിഷേധം രേഖപ്പെടുത്തി. മേയറുടെ ഇപ്പോൾ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന ഓഫീസിന്റെ മുൻഭാഗത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മൂടിയിരുന്നു.
ബുധനാഴ്ച രാവിലെ നടന്ന റെയ്ഡുകളിൽ, പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ റജബ് ത്വയ്യിബ് എർദോഗാനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിവുള്ള ഏക സ്ഥാനാർത്ഥിയായ ഇമാമോഗ്ലുവിനെ പോലീസ് കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തിരുന്നു. തുർക്കിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നഗരമായ ഇസ്താംബൂളിലെ പല നിവാസികൾക്കും, നിലവിലെ പ്രസിഡന്റിന് ഒരു ഭീഷണിയുണ്ടെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന സാഹചര്യം ഇല്ലാതാക്കാൻ ഭരണകൂടം എത്രത്തോളം പോകാൻ തയ്യാറാണെന്ന് ഈ അറസ്റ്റ് കാണിച്ചു കൊടുത്തു.
പ്രതിഷേധക്കാരെ നേരിടാൻ കവചിത ജലപീരങ്കി ട്രക്കുകളുടെ നിരകൾ അണിനിരന്നു, അടുത്തുള്ള ഒരു റോമൻ അക്വിഡക്റ്റിന്റെ കമാനങ്ങൾക്ക് താഴെ കലാപ പോലീസുകാർ തടിച്ചുകൂടി, ചിലർ സിറ്റി ഹാളിന് ചുറ്റുമുള്ള പാർക്കിൽ നിറഞ്ഞുനിന്ന പ്രതിഷേധത്തിന്റെ അരികിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്തു. അടുത്തുള്ള ഒരു മിനാരത്തിൽ നിന്നുള്ള വിളക്കുകളിൽ നിന്ന് പ്രകാശിതരായി, ഒരു കൂട്ടം കൗമാരക്കാർ തുർക്കി പതാകകൾ വീശിയും സിഗരറ്റ് പുകച്ചും ഒരു ഉയർന്ന മതിലിന് മുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഒത്തുകൂടിയ ജനക്കൂട്ടത്തെ കാണാൻ ശ്രമിച്ചു.
ഒത്തുകൂടിയവരിൽ ചിലർ പ്രതിപക്ഷ റിപ്പബ്ലിക്കൻ പീപ്പിൾസ് പാർട്ടിയോട് (സിഎച്ച്പി) വിശ്വസ്തരായിരുന്നെങ്കിലും, തുർക്കി ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഇസ്താംബുൾ ഗവർണർ ഏർപ്പെടുത്തിയ പ്രതിഷേധ നിരോധനത്തെ ധിക്കരിക്കാൻ നിർബന്ധിതരായതായി മിക്കവരും പറഞ്ഞു. ഇസ്താംബുൾ പ്രോസിക്യൂട്ടറുടെ ഓഫീസ് കൊണ്ടുവന്ന രണ്ട് വ്യത്യസ്ത കേസുകളിലായി ഇമാമോഗ്ലുവിനെയും മറ്റ് 100-ലധികം പേരെയും കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടതിനെ ചൊല്ലിയാണ് ഇപ്പോൾ നടക്കുന്ന പ്രതിഷേധം. ആദ്യത്തെ കേസിൽ ഇസ്താംബുൾ മേയറെയും മറ്റ് ഡസൻ കണക്കിന് ആളുകളെയും സാമ്പത്തിക അഴിമതിയും വഞ്ചനയും ആരോപിച്ചാണ്. കഴിഞ്ഞ വർഷം നടന്ന തദ്ദേശ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുമ്പ് നിരോധിത കുർദിഷ് തീവ്രവാദ ഗ്രൂപ്പുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ട് “ഒരു ഭീകര സംഘടനയെ സഹായിച്ചു” എന്നാണ് രണ്ടാമത്തെ കേസ് ആരോപിക്കുന്നത്. അന്ന് എർദോഗന്റെ പാർട്ടിക്ക് കാര്യമായ നഷ്ടം സംഭവിച്ചു എന്നതും ഇതിനോട് ചേർത്ത് വായിക്കണം.