സെപ്റ്റംബർ 21, 2025 മുതൽ യുഎസിലെ H-1B വിസ അപേക്ഷകൾക്കും പുതുക്കലുകൾക്കും ഓരോ വർഷവും $100,000 വാർഷിക ഫീസ് അടയ്ക്കേണ്ടതായി പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് പ്രഖ്യാപിച്ചതിന്റെ വാർത്ത ഇന്ത്യന് ഐടി മേഖലയെ ഞെട്ടിച്ചു. Immediate effect എന്ന വാക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ നീക്കം തൊഴിലുടമകളെയും തൊഴിലാളികളെയും അപ്രതീക്ഷിതമായ സാമ്പത്തിക, സാമൂഹിക, മാനസിക ദളിതത്വത്തിലേക്ക് തള്ളുകയാണ്. മുൻപ് മൂന്നു വർഷത്തിലൊരിക്കൽ പുതുക്കാവുന്ന വിസ, ഇനി ഓരോ വർഷവും പുതുക്കണം, ആ സമയത്ത് $100,000 അടയ്ക്കണം; ഇതു സാധ്യമല്ലെങ്കിൽ വിസയുടെ കാലാവധി നിലനിർത്താനാവില്ല. ഈ നയം H-1B വിസയുടെ ആകെ ആറ് വർഷത്തെ കാലാവധി ഒരു വലിയ സാമ്പത്തിക ചട്ടക്കൂടാക്കി മാറ്റുന്നു.
നിലവിലെ H-1B സംവിധാനം പ്രകാരം, തൊഴിലുടമയാണ് വിസക്കുള്ള പ്രോസസ്സിംഗ് ഫീസ്, രജിസ്ട്രേഷൻ ഫീസ്, നിയമോപദേശം എന്നിവ ഏറ്റെടുക്കുന്നത്. സാധാരണയായി വിസ മൂന്ന് വർഷത്തേക്ക് അനുവദിച്ച ശേഷം, മറ്റൊരു മൂന്ന് വർഷത്തേക്ക് പുതുക്കാവുന്ന സംവിധാനമുണ്ടായിരുന്നു. ആകെ ആറ് വർഷം സ്റ്റേബിൾ ജോലി നൽകുന്ന രീതിയായിരുന്നു. എന്നാൽ ട്രംപിന്റെ പുതിയ പ്രഖ്യാപനം ഈ സ്ഥിരതയെ പൂർണ്ണമായി തകർക്കുകയാണ്. വാർഷിക ഫീസ് കൊണ്ടു, ആകെ ചിലവ് ആറു വർഷത്തിനായി $600,000 വരെ എത്തുകയും, കമ്പനികൾക്ക് ഇത്തരം ഭാരവുമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയാതെ പോകുകയും ചെയ്യും.
ഇന്ത്യൻ ഐടി മേഖലയ്ക്ക് ഇത് വലിയ ചതിയാകുന്നു. ലോകത്തിലെ H-1B വിസകളിൽ 71 ശതമാനം ഇന്ത്യക്കാർക്കാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ടാറ്റാ, ഇൻഫോസിസ്, വിപ്രോ, എച്ച്സിഎൽ തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾക്ക് ഇനി ഓരോ വർഷവും ഓരോ ജീവനക്കാരനും $100,000 കൊടുക്കേണ്ടതാണ്. ഇത് തൊഴിലാളികൾക്ക് സ്ഥിരതയുള്ള ഭാവി ഉറപ്പാക്കുന്നില്ല. ഓരോ വർഷവും വിസ പുതുക്കണം എന്നത് തൊഴിലാളികളുടെ കുടുംബജീവിതവും, വിദ്യാഭ്യാസ പദ്ധതികളും, വീടെടുപ്പും, സാമൂഹിക സുരക്ഷിതത്വവും തള്ളി കളയും. അമേരിക്കയിലെ ജോലി സ്വപ്നം ഇതോടെ “Uncertain Dream” ആയി മാറുന്നു.
H-1B വിസ ചെലവ് താരതമ്യം
വിശേഷത മുൻ H-1B ചെലവ് (2025) പുതിയ H-1B വാർഷിക ഫീസ് (2025 സെപ്റ്റംബർ 21+)
അപേക്ഷാ ഫീസ് (Initial) $460–$1,500 $460–$1,500
പ്രോസസ്സിംഗ് ഫീസ് (Premium Optional) $1,500 $1,500
മാനേജ്മെന്റ്/നിയമോപദേശം $1,000–$2,500 $1,000–$2,500
വാർഷിക ഫീസ് ഇല്ല $100,000 പ്രതിവർഷം (employer)
ആകെ ചെലവ് (6 വർഷം) ഏകദേശം $20,000 ഏകദേശം $600,000
പുതുക്കൽ സമയം 3 വർഷം ഓരോ തവണ ഓരോ വർഷവും പുതുക്കണം, $100,000 അടയ്ക്കാതെ തുടരാനാവില്ല
പഴയ H-1B സംവിധാനം പ്രകാരം, ഒരു വിസ അപേക്ഷയ്ക്കുള്ള ചിലവ് സാധാരണയായി അപേക്ഷാ ഫീസ് $460 മുതൽ $1,500 വരെയും, പ്രോസസ്സിംഗ് ഫീസ് $1,500 (optional) വരെയും, മാനേജ്മെന്റ്/നിയമോപദേശം $1,000–$2,500 വരെയും ആയിരുന്നു. ഒരു ജീവനക്കാരന്റെ ആകെ വിസ ചെലവ് ആറു വർഷം നിലനിർത്തുന്നതിന് ഏകദേശം $20,000 വരെയായിരുന്നു. എന്നാൽ പുതിയ വർഷിക ഫീസ് പരിഷ്കാരത്തോടെ, ഈ സമ്പൂർണ്ണ ചെലവ് നാലു–അഞ്ചു ലക്ഷം ഡോളറുകളിലേറെ എത്തും. ഓരോ വർഷവും $100,000 വാർഷിക ഫീസ് ജീവനക്കാരുടെ വിസ പുതുക്കലിന് അടിയന്തിരമായി അടയ്ക്കേണ്ടത് നിർബന്ധമാക്കുന്നു, അതിനാൽ മുൻപ് മൂന്നു വർഷത്തിലൊരിക്കൽ പുതുക്കാൻ കഴിയുന്ന സൗകര്യം പൂർത്തിയായി , ഇപ്പോൾ ഓരോ വർഷവും പുതുക്കലിനുള്ള സാമ്പത്തിക പരിശോധനയുടെ നിബന്ധന വരുത്തുന്നു. ഈ ചെലവ് കമ്പനി ഏറ്റെടുക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം ഉയർന്നാൽ, ജീവനക്കാരെ തിരിച്ചിറക്കേണ്ടി വരും, വിസ നിലനിർത്താൻ സാധിക്കാതെ പോകും. ഇതു തൊഴിലാളികളുടെ ജീവിത സുരക്ഷിതത്വത്തെയും, കുടുംബങ്ങളുടെ ഭാവിയെ ആശ്രയമായിത്തീർന്ന നിലയിലാക്കുന്നു.
ഈ താരതമ്യം വ്യക്തമാക്കുന്നത്, പഴയ സംവിധാനം സ്റ്റേബിൾ, മുൻകൂട്ടി അറിയാവുന്ന ചെലവുകൾ ആയിരുന്നുവെന്ന്. പുതിയ വാർഷിക ഫീസ് സിസ്റ്റം കൊണ്ടു, ആറു വർഷം H-1B വിസ നിലനിർത്താൻ $600,000 വരെ ചെലവ് വരും. ഇത് കമ്പനികൾക്കും തൊഴിലാളികൾക്കും വലിയ സാമ്പത്തിക, മാനസിക, സാമൂഹിക ബാധ്യതയാകുന്നു. നിയമപരമായ സംശയങ്ങളും നിലനിൽക്കുന്നു. ഒരു പ്രസിഡന്റിന്റെ പ്രോക്ലമേഷൻ മാത്രം കൊണ്ട് ഈ നീക്കം നടപ്പിലാക്കാനാകുമോ എന്ന് ചോദ്യം ഉണ്ട്. സാധാരണയായി ഇത്തരത്തിലുള്ള വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് കോൺഗ്രസ്സിന്റെ അംഗീകാരം ആവശ്യമാണ്. കോടതി വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ ട്രംപ് ഭരണകൂടം കുടിയേറ്റ നിയമത്തെ political weapon ആക്കി, വിദേശ തൊഴിലാളികളെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും, അമേരിക്കൻ തൊഴിലാളികൾക്ക് “നിങ്ങളുടെ ജോലി സുരക്ഷിതമാണ്” എന്ന ഭ്രമം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഈ നീക്കം നേരിട്ട് തൊഴിലാളികളെ പീഡിപ്പിക്കുന്നതല്ല, പക്ഷേ കമ്പനികളെ സാമ്പത്തിക അടുപ്പത്തിലേക്ക് തള്ളുന്നു. H-1B വിസ കാലാവധി മുഴുവൻ നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ ചെലവ്, കമ്പനി ഏറ്റെടുക്കാൻ കഴിയാത്ത വിധം ഉയരുന്നു. അതിനാൽ, വിസ പുതുക്കാൻ കഴിയാത്ത ജീവനക്കാരെ തിരിച്ചു വിളിക്കേണ്ട സാഹചര്യം ഉണ്ടാകും. ഇത് തൊഴിലാളികളുടെ ജീവിത സുരക്ഷിതത്വത്തെയും, കുടുംബങ്ങളുടെയും ഭാവിയെ ഭീഷണിയിലാക്കുന്നു. മാധ്യമങ്ങളുടെ റിപ്പോർട്ടുകളും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു: Reuters: “Trump mulls adding $100,000 fee annually for H-1B visas” – നിയമപരമായ സംശയങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു. AP News: “Effective Sept 21, annual fee to apply and renew H-1B visas.” Hindustan Times: “Could impact Indian tech workers.” Manifest Law Blog: “Whether proclamation can directly impose fee is legally uncertain.”
നാസ്കോം പോലുള്ള വ്യവസായ സംഘടനകൾ അഭിപ്രായപ്പെട്ടതു പോലെ, “ഇത് ഇന്ത്യൻ ഐടി മേഖലയിലെ വളർച്ച തടസ്സപ്പെടുത്തും, വിദേശ പ്രതിഭ ലഭ്യമാകാതിരിക്കും.” തൊഴിലാളികൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ “ഞങ്ങളുടെ ഭാവി ഓരോ വർഷവും വിലപ്പെടുത്തിയ ഓക്ഷൻ-ലേക്ക്” എന്ന് പ്രതികരിച്ചിട്ടും, ഈ നീക്കം അവരുടെ ജീവിതത്തെ മൂല്യവെട്ടിലാക്കിയതായി തെളിയിക്കുന്നു.
ട്രംപിന്റെ പുതിയ H-1B വാർഷിക ഫീസ് നിയമം മാനവികത, നീതി, സാമ്പത്തിക സാഹചര്യങ്ങൾ എല്ലാം തകർക്കുന്ന ഒരു നടപടിയാണ്. തൊഴിലുടമകളും, തൊഴിലാളികളും, ഇന്ത്യയിലെ കുടുംബങ്ങളും നേരിട്ട് ഇതിന്റെ സമ്മർദ്ദത്തിനുള്ളിൽ എത്തുന്നു. ഓരോ വർഷവും 100,000 ഡോളർ കൊടുത്തില്ലെങ്കിൽ – പുറത്താക്കപ്പെടും; പണം കൊടുത്താലും – സ്ഥിരതയില്ല. അമേരിക്കൻ സ്വപ്നം ഇനി പല ഇന്ത്യൻ ഐടി തൊഴിലാളികൾക്കും സ്വപ്നമല്ല, അനിശ്ചിതത്വത്തിൻ്റെ പ്രതീകം മാത്രമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
മിനി മോഹൻ