31 വയസ്സുള്ള ഒരു യുവാവിന്റെ കഥയാണ് ഇത് — സാധാരണ ജീവിതത്തിന്റെ പരിധികളെ തള്ളി, സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാനുള്ള ഉറച്ച മനസിന്റെ കഥ. ചെന്നൈയിൽ ജനിച്ച അരവിന്ദ് ശ്രീനിവാസൻ, ബാല്യകാലം മുതലേ കമ്പ്യൂട്ടറുകളോട് ഒരു അനന്യമായ ആകർഷണം പുലർത്തിയവനായിരുന്നു. കോഡ് എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് ഭാഷയായിരുന്നില്ല; അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിന്തയായിരുന്നു. എങ്കിലും ജീവിതം എപ്പോഴും നേരായ പാതയിലൂടെ നടക്കണമെന്നില്ല. ചെന്നൈയിലെ ഐഐടി മദ്രാസിൽ പ്രവേശനം ലഭിച്ചെങ്കിലും, കമ്പ്യൂട്ടർ സയൻസ് ഡിപ്പാർട്മെന്റിലല്ല — ഇലക്ട്രിക്കൽ എൻജിനീയറിംഗിലായിരുന്നു സീറ്റ്. മറ്റൊരാൾക്ക് അത് നിരാശയുടെ നിമിഷമായേനെ, പക്ഷേ അരവിന്ദിനത് ഒരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു.
“ഞാൻ കമ്പ്യൂട്ടർ സയൻസ് പഠിക്കും, അത് ആർക്കും തടയാൻ കഴിയില്ല,” എന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ മറുപടി. ക്ലാസുകൾ കഴിഞ്ഞ് രാത്രികളിൽ ലൈബ്രറിയിലിരുന്ന് സ്വയം പ്രോഗ്രാമിംഗ് പഠിച്ച ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ, പിന്നീട് അപ്പർഗ്രാജുവേഷൻ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള വഴി കണ്ടെത്തി. യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് കാലിഫോർണിയ, ബർക്ക്ലി, ലോകത്തിലെ മികച്ച ഗവേഷണകേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നായ അതേ സ്ഥാപനത്തിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ പി.എച്ച്.ഡി ആരംഭിച്ചു. അവിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗവേഷണം, ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസിന്റെ പുതിയ വഴികൾ തുറന്നു കൊടുത്തു. അതേ സമയം, അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു — ഭാവി അതിൽ ആർക്കാണ് ഉടമസ്ഥതയെന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നത് ഇന്നത്തെ സാങ്കേതിക ചിന്തകർ തന്നെയാണെന്ന്.
2022-ൽ, അരവിന്ദ് തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ധൈര്യമായ തീരുമാനം എടുത്തു — Perplexity എന്നൊരു എ.ഐ. കമ്പനി ആരംഭിച്ചു. മൂലധനം കുറഞ്ഞു, ആളുകൾ കുറവ്, പക്ഷേ ആശയം വൻതോതിൽ വലിയതായിരുന്നു. “എഐ മനുഷ്യനെ പകരം വെക്കേണ്ടതല്ല, അവനെ മനസ്സിലാക്കേണ്ടതാണ്” എന്ന ആശയത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹം മുന്നേറിയത്. വെറും മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ, Perplexityയുടെ വളർച്ച ലോകം ശ്രദ്ധിച്ചു തുടങ്ങി. അതിന്റെ എ.ഐ. സെർച്ച് എൻജിൻ ഗൂഗിളിനെ നേരിട്ട് വെല്ലുവിളിച്ചു, അതിന്റെ ഗവേഷണ രീതികൾ മൈക്രോസോഫ്റ്റും മെറ്റയും പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി.
2024 ഏപ്രിലിൽ Perplexityയുടെ വാലുവേഷൻ വെറും ഒരു ബില്യൺ ഡോളർ മാത്രമായിരുന്നു. എന്നാൽ 2025 സെപ്റ്റംബറിൽ, അതേ കമ്പനി ഇരുപത് ബില്യൺ ഡോളർ മൂല്യത്തിലെത്തി. പത്ത് ഇരട്ടയല്ല — ഇരുപത് ഇരട്ടി വളർച്ച, വെറും ഒന്നര വർഷത്തിനുള്ളിൽ! ഗൂഗിൾ, ആപ്പിൾ, മെറ്റ തുടങ്ങിയവ ഏറ്റെടുക്കാൻ മുന്നോട്ടുവന്നെങ്കിലും അരവിന്ദ് തലകുലുക്കിയില്ല. “ഞങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് വിറ്റഴിക്കാനല്ല. ഇത് ഇന്ത്യയുടെ സ്വപ്നമാണ്,” എന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ മറുപടി.
അതിലുപരി, അദ്ദേഹം ഗൂഗിളിനോട് തന്നെ ഗൂഗിൾ ക്രോം ഏറ്റെടുക്കാനുള്ള വില പറഞ്ഞതും ലോകത്തെ വിറപ്പിച്ചു. മൂന്നു വർഷം മാത്രം പ്രായമുള്ള കമ്പനി, ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ടെക് ഭീമനോട് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ വില പറയുന്ന ധൈര്യം — അത് ഇന്ത്യൻ മനസ്സിന്റെ പുതുജന്മമായിരുന്നു.
ഇന്ത്യൻ വംശജർ നയിക്കുന്ന ഗൂഗിൾ, മൈക്രോസോഫ്റ്റ്, ഐബിഎം തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾ ഇതിനുമുമ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, അവയുടെ തറക്കല്ല് പാകിയവർ ഇന്ത്യക്കാർ ആയിരുന്നില്ല. ആ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി, ഒരു ഇന്ത്യക്കാരൻ തന്നെയാണ് സിലിക്കൺ വാലിയിൽ നിന്ന് ആധുനിക ടെക് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം പാകുന്നത്. അതിന്റെ പേരാണ് Perplexity. അതിന്റെ ആത്മാവാണ് അരവിന്ദ്.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാഴ്ച ലളിതമാണ്, പക്ഷേ ദൂരദർശിതമായതും. “ഭാരതം കോഡ് ചെയ്യുന്ന ലോകം,” എന്ന് അദ്ദേഹം പറയാറുണ്ട്. അത് ഒരു മുദ്രാവാക്യം മാത്രമല്ല — അത് ഒരു ദർശനമാണ്. എഐയുടെ ഭാവി അമേരിക്കയോ ചൈനയോ മാത്രമല്ല; അത് ഇന്ത്യയുടെ ബുദ്ധിയിലാണ് എന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിക്കുന്നു.
ഇന്ന്, Perplexityയെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ ലോകം അതിനെ “ഗൂഗിളിന് ശേഷം വരുന്ന വിപ്ലവം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ അരവിന്ദ് അതിനപ്പുറം നോക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം വ്യക്തമാണ് — Perplexityയെ ട്രില്യൺ ഡോളർ മൂല്യമുള്ള കമ്പനിയായി മാറ്റുക. അപ്പോൾ, ആപ്പിൾ, എൻവിഡിയ, ആൽഫബെറ്റ്, മൈക്രോസോഫ്റ്റ് തുടങ്ങിയവയുടെ പിന്നാലെ ലോകം കാണുന്ന ആറാമത്തെ കമ്പനി Perplexity ആയിരിക്കും — അതിന്റെ സ്ഥാപകൻ ഒരു ഇന്ത്യക്കാരൻ.
ചെന്നൈയിലെ ചെറുപ്പത്തിൽ കമ്പ്യൂട്ടർ സ്വപ്നം കണ്ട ആ ബാലൻ ഇന്ന് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ ബില്യണയർ. എങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിമാനമേറിയ നിമിഷം ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടുകളിൽ അല്ല, ഒരു പഴയ ഓർമ്മയിലാണ് — ഐഐടി ക്യാമ്പസിന്റെ ഒരു കോണിൽ, ലൈബ്രറിയുടെ വെളിച്ചത്തിൽ കയറിയിരുന്ന ആ രാത്രികൾ. അവിടെ നിന്നാണ് ഈ യാത്ര ആരംഭിച്ചത്.
അരവിന്ദ് ശ്രീനിവാസൻ ഇപ്പോൾ ലോകത്തെ ടെക് ഭാവി പുനർരചിക്കുന്നു. എന്നാൽ അതിനുമുമ്പ്, അദ്ദേഹം ഒരു സത്യം തെളിയിച്ചു — സ്വപ്നം ശരിയായി കോഡ് ചെയ്താൽ, അതിനൊരു അതിരില്ല.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥ ഒരു തലമുറയ്ക്കുള്ള പ്രചോദനമാണ്. Perplexity ഇനി ഒരു കമ്പനി മാത്രമല്ല;
ഇത് ഒരു ഇന്ത്യൻ മനസ്സിന്റെ സ്വയംവിശ്വാസത്തിന്റെ പേര് ആണ്.