ലയണൽ മെസിയും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയും തങ്ങളുടെ കരിയറിൻ്റെ സായാഹ്നത്തിലാണ്, എന്നാൽ ആരാണ് പരമാധികാരം ഭരിക്കുന്നത് എന്നതിനെച്ചൊല്ലി ലോകം വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ആധുനിക ഫുട്ബോളിൻ്റെ തുടക്കക്കാരിൽ ഒരാളായ ഇതിഹാസ താരം ജോഹാൻ ക്രൈഫ്, ഇരുവരിൽ ആരാണ് മികച്ചതെന്ന് ഇതിനകം തന്നെ അഭിപ്രായപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
അർജൻ്റീനിയൻ താരം ഇപ്പോൾ ഇൻ്റർ മയാമിക്കൊപ്പം MLS-ൽ തൻ്റെ കരിയറിൻ്റെ അവസാന നാളുകൾ കളിക്കുകയാണ്. അതേസമയം, പോർച്ചുഗീസുകാരൻ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലാണ്, അവിടെ അദ്ദേഹം സൗദി അറേബ്യൻ ടീമായ അൽ നാസറിന് വേണ്ടി കളിക്കുന്നു. ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിലായിരിക്കുമ്പോഴാണ് ഐതിഹാസിക മത്സരത്തിൻ്റെ തുടക്കം ലോകം ആദ്യം കണ്ടത്. ലയണൽ മെസി ബാഴ്സലോണയിലെ റാങ്കുകളിലൂടെ അതിവേഗം ഉയർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു, താമസിയാതെ, ആധുനിക ഫുട്ബോളിലെ രണ്ട് പ്രതിഭകൾ ബാലൺ ഡി ഓർ സ്റ്റേജിൽ ഏറ്റുമുട്ടാൻ തുടങ്ങി.
2009-ൽ റയൽ മാഡ്രിഡിൽ ചേർന്നപ്പോൾ അർജൻ്റീനിയനുമായുള്ള പോർച്ചുഗീസിൻ്റെ മത്സരം ഉയർന്ന തോതിൽ ഉയർന്നു. അതിനുശേഷം ഇരുവരും ഫുട്ബോളിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുകയും ട്രോഫികളും അംഗീകാരങ്ങളും നേടുകയും യുക്തിയെ ധിക്കരിക്കുന്ന സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. വൈകിയാണെങ്കിലും, അവർ ലോകത്തെ രണ്ട് ക്യാമ്പുകളായി വിഭജിക്കുന്നത് തുടരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ‘ടോട്ടൽ ഫുട്ബോൾ’ എന്ന ആശയം ലോകത്തിന് സമ്മാനിച്ച ജോഹാൻ ക്രൈഫ്, ഇരുവർക്കും ഇടയിൽ വ്യക്തമായ ഒരു വിജയി ഉണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. 2016-ൽ മരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് സംസാരിച്ച ഇതിഹാസ ഡച്ചുകാരൻ ലയണൽ മെസിയും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസവും വിശദീകരിച്ചു.
“ക്രിസ്റ്റ്യാനോയെക്കാൾ മെസ്സി ഒരു ടീം കളിക്കാരനാണ്. അവൻ സ്കോർ ചെയ്യുന്നു, മാത്രമല്ല നിരവധി അസിസ്റ്റുകൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരു കളിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം മെസ്സി മികച്ചതാണ്. ഒരു മികച്ച ഗോൾ സ്കോററും മികച്ച കളിക്കാരനും എന്നതിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ട്,” ക്രൈഫ് പറഞ്ഞു. ഗിവ് മീ സ്പോർട് പറഞ്ഞതായി ഉദ്ധരിച്ചു.
“ഫുട്ബോൾ മനസ്സിലാക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിക്കും ഇത് അറിയാം. മെസി മികച്ചവനല്ലെന്ന് ചിലർ കരുതുന്നത് എനിക്ക് തികച്ചും പരിഹാസ്യമാണ്. ഇത് ക്രിസ്റ്റ്യാനോയെക്കുറിച്ചല്ല. അദ്ദേഹം ഒരു മികച്ച കളിക്കാരനാണ്, എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾ സ്കോറർമാരിൽ ഒരാളാണ്. 2022-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് അർജൻ്റീനയ്ക്കൊപ്പം നേടിയതിന് ശേഷം 37-കാരൻ തൻ്റെ മത്സരം അവസാനിപ്പിച്ചതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, എന്നിരുന്നാലും പോർച്ചുഗീസ് ആരാധകർ വിയോജിക്കുന്നു