2009ലും 2011ലും നടന്ന രണ്ട് യുവേഫ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഏറ്റുമുട്ടലുകളിൽ ബാഴ്സലോണ ഇതിഹാസം ലയണൽ മെസിയെ മാൻ – മാർക്ക് ചെയ്യാത്തതിൽ സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസൺ കുറ്റബോധം പ്രകടിപ്പിച്ചതായി മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ഇതിഹാസം റിയോ ഫെർഡിനാൻഡ് ഒരിക്കൽ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. 2013ൽ കോച്ചിംഗിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച ഫെർഗൂസൺ, നാല് വർഷത്തിനിടെ മൂന്ന് യുവേഫ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലുകളിലേക്ക് റെഡ് ഡെവിൾസിനെ നയിച്ചു. 2008-ൽ ചെൽസിക്കെതിരെ യുണൈറ്റഡിനെ വിജയത്തിലെത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചതിന് ശേഷം, 2009-ലും 2011-ലും 2-0, 3-1 എന്നീ സ്കോറുകൾക്ക് കറ്റാലൻസിനോട് പരാജയപ്പെട്ടു.
2022-ൽ, രണ്ട് കോണ്ടിനെൻ്റൽ ഫൈനലുകളിൽ ബാഴ്സലോണയെയും മെസിയെയും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിനെക്കുറിച്ച് ഫെർഡിനാൻഡ് തുറന്നുപറഞ്ഞു. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “2009ലും 2011ലും ഞങ്ങൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ടീമിനെയാണ് ഇറക്കിയത്. [യുഇഎഫ്എ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിൽ] ഇതുവരെ കളിച്ചതിൽ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരിൽ ഒരാളുമായി ഞങ്ങൾ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നത്. ഞാൻ ഇപ്പോൾ അത് നോക്കുമ്പോൾ, പിന്നീട് അവരെ കളിക്കേണ്ടി വന്നത് നിർഭാഗ്യകരമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. മെസിയെ ഒരിക്കലും കണ്ണിൽ പെടുന്നില്ല, അവനെ പിടിച്ചു നിർത്താൻ സാധിക്കുന്നില്ല. അവൻ ദൂരെയാണ് എന്ന് കരുതും എന്നാൽ നൊടിയിടയിൽ മെസി തിരിഞ്ഞു വന്നു ഗോൾ നേടും.
ഫെർഗൂസൻ്റെ വലിയ പശ്ചാത്താപങ്ങളിലൊന്നിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശിക്കൊണ്ട്, ഫെർഡിനാൻഡ് തുടർന്നു: “അദ്ദേഹത്തിന് പാർക്ക് ജി-സങ്ങിനെ മെസിയെ മാർക്ക് ചെയ്യാൻ ഇടണമായിരുന്നുവെന്ന് ഫെർഗൂസൺ പറഞ്ഞു. ആർക്കെങ്കിലും അത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, അത് അവൻ തന്നെയാകുമായിരുന്നു.”
2002മുതൽ 2014വരെ യുണൈറ്റഡിനെ പ്രതിനിധാനം ചെയ്ത ഫെർഡിനാൻഡ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഒരുപക്ഷേ പാർക്കിന് അവൻ്റെ വേഗത കുറയ്ക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു, ഒരുപക്ഷേ അത് മതിയാകുമായിരുന്നു. പക്ഷേ അത് ലയണൽ മെസിയെ നിർത്തുമായിരുന്നോ? എനിക്ക് അത് വളരെ സംശയമാണ്. ഒരു കളിക്കാരന് അത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. ഞാൻ വെറുതെയായിരുന്നു. അവസാനം പിച്ചിൽ, ഞങ്ങൾ അവിടെ നിന്ന് ഇറങ്ങണമെന്ന് കരുതി, അടിസ്ഥാനപരമായി അവർ ഞങ്ങളുടെ ആത്മാവിനെ തന്നെ കൊണ്ടുപോയി. 37 കാരനായ അർജൻ്റീന ഫോർവേഡ് രണ്ട് ഫൈനലുകളിലും ഓരോ ഗോൾ വീതം നേടി