എംഎൽഎസ് പ്ലേ ഓഫുകളിൽ നിന്ന് നേരത്തെ പുറത്തായതിനെ തുടർന്ന് ലയണൽ മെസിയും ഇൻ്റർ മയാമിയുമൊത്തുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭാവിയും ക്ലബ് ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുത്തതിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള അഴിമതി ആരോപണങ്ങളും ചോദ്യങ്ങളാലും വിവാദങ്ങളാലും മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത യോഗ്യതാ പ്രക്രിയയെ മറികടന്ന് അർജൻ്റീന ഇതിഹാസത്തിൻ്റെ ടീമിന് ക്ലബ് ലോകകപ്പിൽ ഇടം ലഭിച്ചതിനെ തുടർന്നാണിത്. ഈ നീക്കം വ്യാപകമായ വിമർശനങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചുവെന്നു മാത്രമല്ല, ടൂർണമെൻ്റിൻ്റെ നീതിയെ പലരും ചോദ്യം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
എന്നിരുന്നാലും, മയാമി ആരാധകരെ നിരാശരാക്കി, നേരത്തെയുള്ള പ്ലേഓഫ് മത്സരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തായത് ക്ലബ്ബുമായുള്ള മെസിയുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഊഹാപോഹങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കരാർ 2025 സീസണിൻ്റെ അവസാനം വരെ തുടരുമ്പോൾ തന്നെ ഒരു അധിക വർഷത്തേക്കുള്ള ഓപ്ഷൻ എടുക്കുന്ന കാര്യം അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണ്.
എന്നാൽ ആദ്യം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത്, തികച്ചും ആശ്ചര്യകരമായ ഒരു നീക്കത്തിൽ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ നടക്കുന്ന ടൂർണമെൻ്റ് കാരണം 2025 ലെ ക്ലബ് ലോകകപ്പിൽ “ആതിഥേയ രാജ്യത്തിൻ്റെ സ്ഥാനം” ആയി ഫിഫ ഇൻ്റർ മയാമിക്ക് ഒരു സ്ഥാനം നൽകിയിരുന്നു. വിമർശകരും ആരാധകരും ഈ അപാകത ചൂണ്ടികാണിക്കാതിരുന്നില്ല. കൂടാതെ പ്രശസ്ത ഫുട്ബോൾ ജേണലിസ്റ്റ് മാർട്ടിൻ സീഗ്ലർ ഫിഫയുടെ തീരുമാനത്തെ അപലപിച്ചു. എന്ത് വില കൊടുത്തും മെസിയുടെ പേര് മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്താനാണ് ഫിഫ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് ടൈംസിനായുള്ള തൻ്റെ കോളത്തിൽ അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തി
“സ്പോൺസർമാരെയും ടിവി കമ്പനികളെയും ആകർഷിക്കുന്നതിനായി മെസി ഉൾപ്പെടുമെന്ന് ഫിഫ ഉറപ്പ് വരുത്തണമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു – ടൂർണമെൻ്റിൻ്റെ സംപ്രേക്ഷണാവകാശം ആർക്കാണെന്ന് ഇനിയും പ്രഖ്യാപിക്കാനുണ്ട്. ഇൻ്റർ മയാമിയുടെ റിസ്ക് എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. MLS ചാമ്പ്യന്മാരാകരുത്.” അദ്ദേഹം എഴുതി.
വീഴ്ചകൾക്കിടയിൽ, ഇൻ്റർ മയാമിയിൽ നിന്ന് മെസി പുറത്താകുമെന്ന അഭ്യൂഹങ്ങളും വേഗത്തിലായി. മയാമി ഹെഡ് കോച്ച് ജെറാർഡോ ‘ടാറ്റ’ മാർട്ടിനോ മെസിയുടെ ഭാവിയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള അനിശ്ചിതത്വത്തെക്കുറിച്ച് സൂചന നൽകി. “ഈ ലീഗിൽ മെസിയുടെ സമയം എത്രമാത്രം പരിമിതമാണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞതായി മിറർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.