തിങ്കളാഴ്ച ഹൈദരാബാദിലെ ജിഎംസി ബാലയോഗി അത്‌ലറ്റിക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യയെ 3-0ന് തകർത്ത് സിറിയ ഇൻ്റർകോണ്ടിനെൻ്റൽ കപ്പ് ഉറപ്പിച്ചു. മഹ്മൂദ് അലസ്വാദ്, ദലേഹോ മൊഹ്‌സെൻ ഇറാൻഡസ്റ്റ്, പാബ്ലോ ഡേവിഡ് സബ്ബാഗ് എന്നിവരുടെ ഗോളുകൾ നിർണായക വിജയം ഉറപ്പാക്കി. ഹെഡ് കോച്ച് മനോലോ മാർക്വേസിൻ്റെ കീഴിൽ ഇന്ത്യയുടെ പുതിയ യുഗത്തിന് വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ തുടക്കമാണ് ഇതിന് മുഖേന നടന്നത്. ആദ്യ പകുതിയിലെ തൻ്റെ ടീമിൻ്റെ പ്രകടനത്തിൽ ഇന്ത്യൻ കോച്ച് മനോലോ മാർക്വേസ് നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു, ആദ്യ മിനിറ്റുകളിൽ അവർ ഭയപ്പെട്ടുവെന്ന് തോന്നി. 3-0 സ്‌കോർലൈൻ മത്സരത്തെ കൃത്യമായി പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രസ്താവിച്ചു, തൻ്റെ ടീം സ്കോർ ചെയ്യാൻ അർഹരാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചു.
കളിയുടെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ തൻ്റെ ടീം ധൈര്യം കാണിച്ചുവെന്ന് മാർക്വേസ് സമ്മതിച്ചു. തിങ്കളാഴ്ച ഹൈദരാബാദിൽ നടന്ന ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്‌സിന് സിറിയൻ ടീമിനോട് നിർണ്ണായക സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ടു. “ആദ്യ പകുതിയോട് എനിക്ക് ദേഷ്യമുണ്ട്. പേടിക്കുന്ന ടീമുകളെ എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. ആദ്യ മിനിറ്റുകളിൽ ഞങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും ഭയപ്പെട്ടു. അവരുടെ ലക്ഷ്യം ഞങ്ങൾക്ക് ഒഴിവാക്കാവുന്ന ഒരു പ്രവർത്തനമായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഞാൻ സംതൃപ്തനാണ്. ഞാൻ കരുതുന്നു 3- 0 എന്നത് കളിയിൽ സംഭവിച്ചതല്ല, സിറിയയും മൗറീഷ്യസും തമ്മിൽ വളരെ സാമ്യമുള്ള ഒരു ഗെയിമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ ആവർത്തിക്കുന്നു, രണ്ടാം പകുതിയിൽ, മനോഭാവവും സ്ഥാനനിർണ്ണയവും മാത്രമല്ല, ഞങ്ങൾ ധൈര്യശാലികളായിരുന്നു, ”അദ്ദേഹം മത്സരത്തിന് ശേഷമുള്ള ആശയവിനിമയത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ആദ്യപകുതി ഏറെക്കുറെ അനായാസമായതോടെ രണ്ടാം ഘട്ടത്തിൽ ഇന്ത്യ നിരവധി അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച് സിറിയൻ ഗോൾകീപ്പറെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. ലിസ്റ്റൺ കൊളാക്കോ ഒരു ശക്തമായ ഷോട്ട് ക്രോസ്ബാറിൽ തട്ടി ഒരു ഗോളിൽ കലാശിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ തൻ്റെ ടീമിൻ്റെ പ്രകടനം നാടകീയമായി മെച്ചപ്പെട്ടുവെന്ന് മാർക്വേസ് വിശ്വസിച്ചു, അതിനെ “1000 മടങ്ങ് മികച്ചത്” എന്ന് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചു.
”ഇന്നെങ്കിലും ഞങ്ങൾക്ക് അവസരങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ദിവസം, പ്രായോഗികമായി, ഞങ്ങൾ എത്തിയില്ല. ഇന്ന് ഞങ്ങൾ ചില അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ഞങ്ങൾ സ്കോർ ചെയ്യും, അതെ, എന്നാൽ ഇന്ന്, ഈ കളിക്കാരനോ ആ കളിക്കാരനോ ഇല്ലാത്തതിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്നും പറയാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള രണ്ടോ മൂന്നോ പന്തുകൾ ഗോൾകീപ്പർ സേവ് ചെയ്തു. രണ്ടാം പകുതിയിലെ പ്രകടനം പോസിറ്റീവ് ആണ്. ആദ്യ പകുതിയേക്കാൾ 1000 മടങ്ങ് മികച്ചതായിരുന്നു രണ്ടാം പകുതിയിൽ ടീം. ഞങ്ങൾ വളരെ ധൈര്യശാലികളായിരുന്നു,” മാർക്വേസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.