2022ലെ ഏഷ്യാ കപ്പിലെ ഏറ്റവും ആശ്ചര്യകരമായ ഘടകമാണ് ശ്രീലങ്ക. ടൂർണമെന്റ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, അവർ കിരീടത്തിനായി പോരാടുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല. വാസ്തവത്തിൽ, അവരുടെ നേരത്തെയുള്ള എക്സിറ്റ് പലരും ഊഹിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് അവർ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനോട് ടൂർണമെന്റ് ഓപ്പണർ തോറ്റതിന് ശേഷം. എന്നാൽ ഒരിക്കലും കൈവിടാത്ത സ്പിരിറ്റ് ഫൈനലിലേക്ക് വഴിയൊരുക്കി.
അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ തോൽവി അവരെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് വിറപ്പിക്കാൻ പര്യാപ്തമായിരുന്നു. അടുത്ത കളിയിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെ തോൽപ്പിച്ച് അവർ വിജയവഴിയിൽ എത്തി . സൂപ്പർ 4 റൗണ്ടിൽ, അവർ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനോട് പ്രതികാരം ചെയ്തു, തുടർന്ന് ഇന്ത്യയെ അമ്പരപ്പിച്ച് ഫൈനൽ ഉറപ്പിച്ചു. പാക്കിസ്ഥാനെ തകർത്ത് ടേബിൾ ടോപ്പർമാരായി ലങ്കക്കാർ സൂപ്പർ 4 അവസാനിപ്പിച്ചു.
ഏഷ്യൻ ടൂർണമെന്റിന്റെ ഗ്രാൻഡ് ഫിനാലെക്ക് മുമ്പ്, സ്റ്റാർ ശ്രീലങ്കൻ ഓൾറൗണ്ടർ വനിന്ദു ഹസരംഗ ഒരു പത്രസമ്മേളനത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു, അവിടെ പാകിസ്ഥാൻ പേസർ നസീം ഷാ ടീമിന് ഭീക്ഷണിയാകുമോ എന്ന് ചോദിച്ചു. ഒരു പാകിസ്ഥാൻ മാധ്യമപ്രവർത്തകൻ ചോദിച്ചു, “നസീം ഷാ നിങ്ങൾക്ക് ഫൈനലിൽ കഠിനമായ സമയം നൽകുമെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതുന്നുണ്ടോ?”
അൽപ്പം ആലോചിച്ച ശേഷം മീഡിയ റൂമിൽ നിന്ന് പിളർന്ന് ഒറ്റവരി മറുപടിയുമായി ഹസരംഗ എത്തി. ഫൈനലിൽ കാണാം എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഏഷ്യാ കപ്പിൽ പാക്കിസ്ഥാന്റെ വിജയത്തിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഷഹീൻ ഷാ അഫ്രീദിയുടെ അഭാവത്തിൽ നസീം നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. ലീഗ് ഘട്ടത്തിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ ബൗൾ ചെയ്യുന്നതിനിടെയാണ് 20കാരന് പരിക്കേറ്റത്. വെള്ളിയാഴ്ച, ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ സൂപ്പർ 4 ടൈയിൽ ഷദാബ് ഖാനൊപ്പം അദ്ദേഹത്തിനും വിശ്രമം അനുവദിച്ചു, ഒടുവിൽ പാകിസ്ഥാൻ അഞ്ച് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെട്ടു.