റോയല് ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരു (ആര്സിബി) ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അമ്പരപ്പിക്കുന്ന നീക്കം നടത്തി. 2025 ഇന്ത്യന് പ്രീമിയര് ലീഗ് (ഐപിഎല്) സീസണിലെ പുതിയ ക്യാപ്റ്റനായി ഇന്ത്യന് ബാറ്റിംഗ് താരം രജത് പടിദാറിനെ ആര്സിബി നിയമിച്ചു. 2021 ല് ഐപിഎല് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച 31 കാരനായ മധ്യപ്രദേശില് നിന്നുള്ള വലംകൈയ്യന് ബാറ്ററെ ഐപിഎല് 2025 മെഗാ ലേലത്തിന് മുന്നോടിയായി 11 കോടിക്ക് ഫ്രാഞ്ചൈസി നിലനിര്ത്തി. ഏറ്റവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന ക്യാപ്റ്റന്മാരുടെ ആധിപത്യ ഭരണത്തിന് ശേഷം, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മൂല്യവത്തായ ടി20 ലീഗില് ആര്സിബിയെ നയിക്കുന്ന എട്ടാമത്തെ കളിക്കാരനായി പടിദാര്.
വിരാട് കോഹ്ലി ആര്സിബിയുടെ ക്യാപ്റ്റനായി തിരിച്ചെത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ടീമിന്റെ പുതിയ നേതാവായി രജത് പാടിദാറിനെ നിയമിച്ച് മാനേജ്മെന്റ് ആരാധകരുടെ മനസ്സ് തകര്ത്തു. എന്നിരുന്നാലും, പടിദാറിന്റെ നേതൃത്വപരമായ യോഗ്യതകളില് മതിപ്പുളവാക്കാന് ആര്സിബി അതോറിറ്റി തീരുമാനിച്ചു. ഇപ്പോള് ഇതാം അര്സിബിയുടെ ബാറ്റിംഗ് പരിശീലകനും ഉപദേശകനുമായ മുന് ഇന്ത്യന് വിക്കറ്റ് കീപ്പര്-ബാറ്റര് ദിനേശ് കാര്ത്തിക്, ഈ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെ ആശയം വിശദീകരിച്ചു.
ആഭ്യന്തര സീസണില് രജത് മധ്യപ്രദേശിനെ നയിച്ച രീതി മികച്ചതായിരുന്നെന്ന് ദിനേശ് കാര്ത്തിക് പറഞ്ഞു. ”പല കളിക്കാര്ക്കും അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തെക്കുറിച്ച് വലിയ കാര്യങ്ങള് പറയാനുണ്ടായിരുന്നു, അത് ഞങ്ങളുടെ തീരുമാനത്തില് വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. ടീമിന് ഇതൊരു പുതിയ സൈക്കിള് ആയതിനാല്, പുതിയൊരു നേതാവ് ചുമതലയേല്ക്കണമെന്ന് ഞങ്ങള് ആഗ്രഹിച്ചു, രജത് ആയിരുന്നു ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പ്’- കാര്ത്തിക് പറഞ്ഞു.
പാടിദാര് ഐപിഎല് ക്യാപ്റ്റന്സിയില് അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കാന് ഒരുങ്ങുന്നുവെങ്കിലും, അദ്ദേഹം നേതൃത്വത്തില് പുതിയ ആളല്ല. അടുത്തിടെ അദ്ദേഹം സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിയിലും തുടര്ന്ന് വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫിയിലും മധ്യപ്രദേശിന്റെ ക്യാപ്റ്റനായി, തന്റെ ആഭ്യന്തര ക്യാപ്റ്റന്സി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചിരുന്നു.
അവിടെ അദ്ദേഹം അസാധാരണമായി മികച്ച പ്രകടനം നടത്തി, തന്റെ ടീമിനെ സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിയില് ഫൈനലിലേക്ക് നയിക്കുകയും വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫിയില് മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തുകയും ചെയ്ത് തന്റെ ക്യാപ്റ്റന്സി കഴിവ് പ്രദര്ശിപ്പിച്ചു. ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയില് 16 കളികളില് 12ലും (75%) ജയിച്ച രജത് പതിദാര് തനിക്ക് മികച്ച തന്ത്രപരമായ തലച്ചോറുണ്ടെന്ന് തെളിയിച്ചു. അതിലുപരിയായി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ട്രീറ്റ്-സ്മാര്ട്ട് ക്യാപ്റ്റന്സി കഴിവുകള് വെളിച്ചത്ത് വന്നിട്ടുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് അടുത്തിടെ നടന്ന ആഭ്യന്തര ടൂര്ണമെന്റുകളില്.
ഐപിഎല്ലിനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോള്, ക്യാപ്റ്റന്സി റോളില് അദ്ദേഹം തീര്ച്ചയായും പുതിയ ആളാണ്, പക്ഷേ അദ്ദേഹം നയിക്കാന് പോകുന്ന ടീമായ റോയല് ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരു, വലിയ ഹിറ്ററുകളും കഴിവുള്ള കളിക്കാരും നിറഞ്ഞതാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന സീസണില് ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കാന് അദ്ദേഹത്തിന് നല്ല അവസരം നല്കുന്നു. ഐപിഎല് 2025 ല് ആര്സിബിയുടെ നേതാവെന്ന നിലയില് അദ്ദേഹത്തിന് കാര്യങ്ങള് എങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നുവെന്ന് കാണുന്നത് വളരെ രസകരമായിരിക്കും.