ഇന്ത്യയിലെ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് പുതിയൊരു തലകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്. ഹർമൻപ്രീത് കൗറിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇന്ത്യൻ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ടീം ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് നേടി. ഈ വിജയം ഇന്ത്യ ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനത്തുകയായ 4.48 മില്യൺ യുഎസ് ഡോളർ (ഏകദേശം 39.78 കോടി രൂപ) നേടാൻ കാരണമായി. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് കൺട്രോൾ ബോർഡ് (ബിസിസിഐ) ടീമിന് 51 കോടി രൂപ കൂടി പാരിതോഷികം നൽകി.
എന്നിരുന്നാലും, ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇന്ത്യൻ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന് കാര്യങ്ങൾ അത്ര സുഖകരമായിരുന്നില്ല. കളിക്കളത്തിലെ തന്റെ സമയത്തെയും ഇന്നത്തെയും വ്യത്യാസങ്ങൾ ഇതിഹാസ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്സ്മാൻ മിതാലി രാജ് ഒരിക്കൽ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
വനിതാ ഏകദിന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റൺസ് നേടിയ കളിക്കാരി എന്ന ബഹുമതിക്ക് അർഹയായ മിതാലി, 2005 ലെ വനിതാ ലോകകപ്പിൽ റണ്ണേഴ്സ് അപ്പായെങ്കിലും ടീം ഇന്ത്യ കളിക്കാർക്ക് ഒരു മത്സരത്തിന് 1,000 രൂപ മാത്രമേ നൽകിയിരുന്നുള്ളൂവെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. 1973 നും 2006 നും ഇടയിൽ, ഇന്ത്യയിലെ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് നിയന്ത്രിച്ചത് വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ (WCAI) ആയിരുന്നു. 2006 നവംബറിൽ WCAI ബിസിസിഐയിൽ ലയിച്ചു.
“വാർഷിക കരാറുകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. മത്സര ഫീസും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. 2005 ലെ വനിതാ ലോകകപ്പിൽ ഞങ്ങൾ റണ്ണേഴ്സ് അപ്പായപ്പോൾ, ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു മത്സരത്തിന് 1,000 രൂപ വീതമാണ് നൽകിയത്. അതും ആ ടൂർണമെന്റിന് വേണ്ടി മാത്രം. അല്ലാത്തപക്ഷം ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു മത്സര ഫീസും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല,” ഈ വർഷം ആദ്യം ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ മിതാലി വെളിപ്പെടുത്തി.
“കായികരംഗത്ത് പണമൊന്നുമില്ലായിരുന്നു, അപ്പോൾ ഞങ്ങൾക്ക് എവിടെ നിന്ന് മാച്ച് ഫീസ് ലഭിക്കും? മാച്ച് ഫീസും വാർഷിക കരാറുകളും ബിസിസിഐയുടെ കീഴിൽ വന്നപ്പോഴാണ് ആരംഭിച്ചത്. ആദ്യം, ഞങ്ങൾക്ക് പരമ്പരയ്ക്ക്, പിന്നീട് മത്സരത്തിന് നൽകി,” മിതാലി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.