സെപ്തംബർ 11ന് നടന്ന ഏഷ്യാ കപ്പ് 2022 ഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്ക പാകിസ്ഥാനെ തകർത്തു. ദസുൻ ഷനകയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ശ്രീലങ്ക 23 റൺസിന് താരനിബിഡമായ പാകിസ്ഥാൻ ടീമിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ ഒരു ടീം എന്ന നിലയിൽ ഒരുമിച്ച് നിന്നു. തങ്ങളുടെ ടീമിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത വിജയത്തെ തുടർന്ന് ദുബായ് അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ശ്രീലങ്കൻ ആരാധകർ ആഹ്ലാദഭരിതരായി. എന്നിരുന്നാലും, പാകിസ്ഥാന്റെ തോൽവിക്ക് ശേഷം അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ ആരാധകരുടെ ആഘോഷങ്ങൾ തലക്കെട്ടുകൾ പിടിച്ചെടുത്തു.
ശ്രീലങ്കയിലെ അഫ്ഗാനിസ്ഥാന്റെ അംബാസഡർ എം അഷ്റഫ് ഹൈദാരി, ഖോസ്റ്റിന്റെ തെരുവുകളിൽ അഫ്ഗാൻ ആരാധകരുടെ ആഹ്ലാദകരമായ ആഘോഷങ്ങളുടെ ആഹ്ലാദകരമായ വീഡിയോ പങ്കിട്ടു. മത്സരം അവസാനിച്ചതിന് ശേഷം, അംബാസഡർ ഹൈദാരി ആഹ്ലാദകരമായ വീഡിയോ ട്വീറ്റ് ചെയ്തു, “ലോകമെമ്പാടുമുള്ള അഫ്ഗാനികൾ ശ്രീലങ്കയുടെ മികച്ച ടീമിന്റെ അർഹമായ ഏഷ്യാ കപ്പ് ക്രിക്കറ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് വിജയം ആഘോഷിക്കുന്നു. ഇത് ഖോസ്റ്റിലെ ഒരു രംഗം മാത്രമാണ്.
ടോസ് നേടിയ ക്യാപ്റ്റൻ ബാബർ അസം ഫീൽഡിംഗ് തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ സാധ്യതകൾ പാകിസ്ഥാന് അനുകൂലമായിരുന്നു. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യുന്ന ടീമുകൾ പൊതുവെ ടോൾക്കുന്നതാണ് ദുബായ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ രീതി. അതിനാൽ, ബോർഡിൽ മാന്യമായ ഒരു ടോട്ടൽ പടുത്തുയർത്താനും അതിനെ പ്രതിരോധിക്കാനും ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് പല ആരാധകരും കരുതി. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ശ്രീലങ്ക 9-ാം ഓവറിൽ 58/5 എന്ന നിലയിലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഭാനുക രാജപക്സെയും വനിന്ദു ഹസരംഗയും ചേർന്ന് നിർണായക കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി ശ്രീലങ്കയെ കളിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരിക. പഞ്ചാബ് കിംഗ്സിന്റെ ഭാനുക രാജപക്സെ 45 പന്തിൽ 71 റൺസ് നേടിയാണ് ശ്രീലങ്കയെ 170 റൺസിലേക്ക് എത്തിച്ചത്.
രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ, ബാബർ അസമിനെയും ഫഖർ സമാനിനെയും വിലകുറഞ്ഞ രീതിയിൽ പ്രമോദ് മധുഷൻ പുറത്താക്കിയതോടെ പാക്കിസ്ഥാന് ഭയാനകമായ തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്. മുഹമ്മദ് റിസ്വാനും ഇഫ്തിഖർ അഹമ്മദും വിലപ്പെട്ട കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തി മത്സരം രക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ ശ്രീലങ്കൻ ബൗളർമാർ മികച്ച മാനസിക ധൈര്യം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും അവരുടെ അച്ചടക്കത്തോടെയുള്ള ബൗളിംഗിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയും ചെയ്തു. ശ്രീലങ്കൻ ടീമും ഫീൽഡിങ്ങിന്റെ പ്രചോദിത പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ആത്യന്തികമായി, സമ്മർദത്തിൻ കീഴിൽ പാകിസ്ഥാൻ ബാറ്റർമാർ അവരുടെ 20 ഓവറിൽ 147 റൺസിന് അവസാനിച്ചു.
അഫഗാനിസ്ഥാൻ പാകിസ്ഥാൻ മത്സരത്തിൽ താരങ്ങൾ തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയിരുന്നു. ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിമർശനങ്ങൾ ഉയരുന്നതിനിടെ പാകിസ്ഥാൻ തോൽവി അത്രമേൽ ആഗ്രഹിച്ചു എന്ന് പറയാം.