മുൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം ആൻഡ്രൂ ഫ്ലിന്റോഫ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പുതിയ ബ്രാൻഡ് ക്രിക്കറ്റിന് നൽകിയ ‘ബാസ്ബോൾ’ ടാഗിന്റെ വലിയ ആരാധകനല്ല. ഹെഡ് കോച്ച് ബ്രണ്ടൻ മക്കല്ലം വിഭാവനം ചെയ്തതും ക്യാപ്റ്റൻ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് നടപ്പിലാക്കിയതും, ആക്രമണോത്സുകമായ കളിയാണ് ടീമിനെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചത്, ഇതുവരെയുള്ള അവരുടെ ഭരണത്തിന് കീഴിൽ ഏകാന്തമായ തോൽവി മാത്രം.
കുറച്ച് മാസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ 3-0 പരമ്പരയിലെ നിഷ്കരുണം വിജയിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് ‘ബാസ്ബോളിനെ’ ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തി. ടീം അവരുടെ സമീപനത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്നു, ഇത് പുനഃക്രമീകരിച്ച അഞ്ചാം ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ പരമ്പര-നിലവാരത്തിലുള്ള വിജയം നേടി. ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ പ്രോട്ടീസിനെതിരെ കനത്ത തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങിയെങ്കിലും ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ ജയിക്കാനുള്ള പോൾ പൊസിഷനിലാണ് അവർ.
ബാസ്ബോളിനെ കുറിച്ച് തന്റെ വികാരങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി ഫ്ലിന്റോഫ് ഐ ന്യൂസിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു:
“ഞാൻ ഇതുവരെ കേട്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മോശമായ കാര്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. എനിക്ക് അതിൽ താൽപ്പര്യമില്ല. എല്ലാവരും കാണാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു ആവേശകരമായ ക്രിക്കറ്റ് ബ്രാൻഡാണ് അവർ കളിക്കുന്നത്.”
ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് ഹെഡ് കോച്ച് ബ്രണ്ടൻ മക്കല്ലം, പിന്നിലെ പ്രചോദനം, താൻ ഈ പദത്തിന്റെ വലിയ ആരാധകനല്ലെന്ന് സ്വയം സമ്മതിച്ചു.