അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരെ വ്യാഴാഴ്ച (സെപ്റ്റംബർ 8) നടന്ന ഏഷ്യാ കപ്പ് ടി20 ടൂർണമെന്റിലെ ടീമിന്റെ അവസാന സൂപ്പർ 4 മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യൻ സീനിയർ പേസർ ഭുവനേശ്വർ കുമാർ കത്തിക്കയറി. വലംകൈയ്യൻ മീഡിയം പേസർ എതിർ ടോപ്പ് ഓർഡറിലൂടെ ഓടി തന്റെ നാല് ഓവറിൽ വെറും നാല് റൺസിന് ഫിഫർ നേടി. ഈ വർഷം ഏഷ്യാ കപ്പിൽ ഭുവനേശ്വർ തന്റെ ബൗളിംഗിൽ മതിപ്പുളവാക്കുന്ന ആദ്യ അവസരമായിരുന്നില്ല. വാസ്തവത്തിൽ, ഓഗസ്റ്റ് 28 ന് പാകിസ്ഥാനെതിരായ ഇന്ത്യയുടെ ഓപ്പണറിനിടെ, അദ്ദേഹം ഒരു ഫോർ-ഫെർ എടുത്തു. ഇന്ത്യൻ പേസർ ടൂർണമെന്റ് പൂർത്തിയാക്കിയത് മുൻനിര വിക്കറ്റ് വേട്ടക്കാരനായിട്ട് തന്നെയാണ്.
എന്നാൽ തന്റെ ശക്തമായ പ്രകടനം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഒക്ടോബർ 16 മുതൽ നവംബർ 13 വരെ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ടി20 ലോകകപ്പിൽ താൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മികച്ച ഓപ്ഷനായിരിക്കില്ലെന്ന് മുൻ പാകിസ്ഥാൻ നായകൻ സൽമാൻ ബട്ട് കരുതുന്നു. ഭുവനേശ്വർ ഒരു മികച്ച ന്യൂ ബോൾ ബൗളറാണ്, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് പേസ് ഇല്ല, ഇത് ഡെപ്ത് ഓവറിൽ അവനെ ലക്ഷ്യം വയ്ക്കുന്നത് ബാറ്റർമാർക്ക് എളുപ്പമാക്കുന്നു, അവിടെ അദ്ദേഹം ധാരാളം റൺസ് കൊടുക്കുന്നു.
മരണത്തിൽ ഒരുപാട് റൺസ് വഴങ്ങിയെങ്കിലും ആദ്യ ഓവറുകളിൽ വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തുകയാണ് അദ്ദേഹം. എന്നിരുന്നാലും, നല്ല ടീമുകൾ ഈ സ്വിംഗിനെ എളുപ്പത്തിൽ നിരാകരിക്കും. ബൗളിംഗ് അത്ര ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതായിരുന്നില്ല. അഫ്ഗാനിസ്ഥാന്റെ ബാറ്റുകൾ ലൈനിലൂടെ അടിച്ചു, അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും പവർ ഹിറ്ററുകളാണ്. അവർക്ക് ശരിയായ സാങ്കേതികത ഇല്ലായിരുന്നു, അതുകൊണ്ടാണ് അവർക്ക് സ്വിംഗ് നിരാകരിക്കാൻ കഴിയാത്തത്. ഡെത്ത് ഓവറുകളിൽ പേസിനോട് പൊരുതുകയാണ് ഭുവനേശ്വർ. അവന് വേഗതയില്ല. ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യക്ക് വേണ്ടി അദ്ദേഹം മികച്ച ഓപ്ഷനായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല,” ബട്ട് തന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലിൽ പറഞ്ഞു.
അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരെ ഫിഫർ ചെയ്തതോടെ, ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഫോർമാറ്റിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ വിക്കറ്റ് വേട്ടക്കാരനായും ഭുവനേശ്വർ മാറി. 77 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 84 വിക്കറ്റുകളാണ് താരത്തിന്റെ പേരിലുള്ളത്. ഈ സീസണിൽ, T20Iകളിലെ തന്റെ പ്രകടനത്തിൽ അദ്ദേഹം മതിപ്പുളവാക്കി, ഡെത്ത് ഓവറുകളിലെ ബൗളിംഗുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകൾക്കിടയിലും, T20 ലോകകപ്പിനുള്ള ഒരു ഷുവർ-ഷോട്ട് തിരഞ്ഞെടുക്കലാണ് അദ്ദേഹം.