ഋഷഭ് പന്തിന്റെ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് പുതിയൊരു കാഴ്ചപ്പാട് നൽകി ഇന്ത്യൻ മുൻ ഓഫ് സ്പിന്നർ രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ, താരത്തിന്റെ അതുല്യമായ ശൈലിയെയും കഴിവുകളെയും കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കണമെന്ന് അശ്വിൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഓസ്ട്രേലിയൻ ഇതിഹാസം ആദം ഗിൽക്രിസ്റ്റുമായി ഇടയ്ക്കിടെ താരതമ്യം ചെയ്യുന്നതിനുപകരം, പന്തിന്റെ വ്യക്തിഗത നേട്ടങ്ങളുടെയും സംഭാവനകളുടെയും അടിസ്ഥാനത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ വിലയിരുത്തണമെന്ന് അശ്വിൻ കരുതുന്നു.
പന്തിന്റെ ധീരവും ആക്രമണാത്മകവുമായ ശൈലി ആരാധകരെ കീഴടക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, മികച്ച കളി അവബോധവും മത്സര സാഹചര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ധാരണയും ഉപയോഗിച്ച് ആ കഴിവ് സന്തുലിതമാക്കുമ്പോഴാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ മഹത്വം പുറത്തുവരുന്നതെന്ന് അശ്വിൻ കരുതുന്നു.
“ഋഷഭ് പന്ത് തനിക്ക് കഴിയുന്ന ഉയരങ്ങളിലെത്തുന്നത് കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം കൊണ്ടുവരുന്ന ആവേശം നമുക്കെല്ലാവർക്കും ഇഷ്ടമാണ്, പക്ഷേ ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള കഴിവും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്. അദ്ദേഹം ഇനി ഒരു പുതുമുഖമല്ല, അദ്ദേഹത്തിന് നേടാൻ കഴിയുന്ന ഉയർന്ന നിലവാരത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി അദ്ദേഹത്തെ വിലയിരുത്താനാണ് ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്, ”അശ്വിൻ പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യയുടെ ടെസ്റ്റ് ടീമിലെ ഒരു പ്രധാന വ്യക്തിയായി ഋഷഭ് പന്ത് വളർന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് വിദേശ സാഹചര്യങ്ങളിൽ, തന്റെ ആക്രമണ ശൈലിയിലൂടെ മത്സരങ്ങളുടെ ഗതി അദ്ദേഹം മാറ്റുന്നു. സെന രാജ്യങ്ങളിൽ 2,000-ത്തിലധികം ടെസ്റ്റ് റൺസ് നേടുന്ന ആദ്യ ഏഷ്യൻ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്ററായി പന്ത് ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സാഹചര്യങ്ങളിൽ തന്റെ സ്ഥിരതയും കഴിവും പ്രകടിപ്പിച്ചു. പന്തിന്റെ കഴിവും നിർഭയമായ ബാറ്റിംഗും അംഗീകരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, മികച്ച മത്സര അവബോധം വികസിപ്പിക്കേണ്ടതിന്റെയും എപ്പോൾ ഗിയർ മാറ്റണമെന്ന് അറിയേണ്ടതിന്റെയും പ്രാധാന്യം അശ്വിൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
“ഋഷഭ് പന്ത് ഒരു മികച്ച ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരനാണ്. ആളുകൾ പലപ്പോഴും അദ്ദേഹത്തെ ആദം ഗിൽക്രിസ്റ്റുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താറുണ്ട്, പക്ഷേ അത് അത്ര കൃത്യമല്ല. പന്തിന്റെ പോലുള്ള ശക്തമായ പ്രതിരോധം ഗിൽക്രിസ്റ്റിന് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഗിൽക്രിസ്റ്റിനെപ്പോലുള്ള വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റർമാർക്കെതിരെ മാത്രമല്ല, ലോകത്തിലെ മികച്ച ബാറ്റർമാർക്കെതിരെയും പന്ത് അളക്കപ്പെടാൻ അർഹനാണ്. അദ്ദേഹത്തിന് തന്റേതായ ഒരു ശൈലിയുണ്ട്. പന്ത് കളിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്ന കാര്യങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹത്തിന് അംഗീകാരം നൽകണം, ”അശ്വിൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.