ക്രിക്കറ്റ് അതിന്റെ പോപ്പുലാരിറ്റിയിലും സാങ്കേതിക മികവിലും വികസിക്കുമ്പോഴും കളിക്കാരുടെ മാനസികാരോഗ്യം അതിന്റെ മുൻഗണനയായി പരിഗണിക്കേണ്ടുന്ന വിഷയമാണ്. കളിക്കളത്തിലും പുറത്തും ഒരു താരം നേരിടുന്ന എല്ലാവിധ മാനസീക സംഘർഷങ്ങളും അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കാൻ ആവശ്യമായ പിന്തുണയും വിഭവങ്ങളും ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കണം. ക്രിക്കറ്റ് ഭ്രാന്തമായ ഇന്ത്യയിൽ മാത്രമല്ല, ലോകമെമ്പാടും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ക്രിക്കറ്റ്, ശാരീരികമായും മാനസികമായും ഏറ്റവും ആവശ്യമുള്ള കായിക വിനോദങ്ങളിലൊന്നാണ്. ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാർ ദീർഘകാലമായി ശാരീരിക ക്ഷമതയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ കളിക്കാരുടെ മാനസിക ആഘാതം പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ പോകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, നിരവധി പ്രമുഖ കളിക്കാർ അവരുടെ വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ച് ധൈര്യത്തോടെ സംസാരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഇത്തരം തുറന്ന് പറച്ചിലുകൾ അവരുടെ ആഘാതം കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുക മാത്രമല്ല, അവരുടെ ക്ഷേമത്തിന് മുൻഗണന നൽകാൻ എണ്ണമറ്റ വ്യക്തികളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. നിശബ്ദതയുടെ വേലിക്കെട്ടുകൾ തകർത്തുകൊണ്ട്, ഈ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാർ കായിക ലോകത്ത് ആരോഗ്യകരവും കൂടുതൽ പിന്തുണ നൽകുന്നതുമായ അന്തരീക്ഷത്തിന് വഴിയൊരുക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ പോരാട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് തുറന്ന് പറഞ്ഞ അഞ്ച് പ്രശസ്ത ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങളെ കേൾക്കാം:
5. മൈക്കൽ ക്ലാർക്ക്
മുൻ ഓസ്ട്രേലിയൻ ക്യാപ്റ്റനും ലോകകപ്പ് ജേതാവുമായ മൈക്കൽ ക്ലാർക്ക് ഈയിടെ മാനസികാരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തൻ്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ ‘Mental as anyone’ എന്ന പോഡ്കാസ്റ്റിൽ വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. അഗാധമായ ദുഃഖവും, പ്രചോദനത്തിൻ്റെ അഭാവവും അനുഭവിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ക്ലാർക്ക് ആത്മാർത്ഥമായി സംസാരിച്ചു. അദ്ദേഹം പറയുന്നു: “എന്നെ ഒരിക്കലും പരിശോധിച്ചിട്ടില്ല, അത് നൽകപ്പെട്ടതാണ് എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. തീർച്ചയായും ഞാൻ അങ്ങേയറ്റം ദുഃഖിതനായിരുന്നു, തകർന്നിരിക്കുന്നു, ദിവസങ്ങളോളം അനങ്ങാൻ കഴിയുന്നില്ല, കിടക്കയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേൽക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല.” വ്യക്തിപരമായ നഷ്ടങ്ങളും തീവ്രമായ സങ്കടവും കാരണം തൻ്റെ മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് താൻ ഒരിക്കലും പ്രൊഫഷണൽ സഹായം തേടിയിട്ടില്ലെന്ന് ക്ലാർക്ക് സമ്മതിച്ചു.
4. ഗ്ലെൻ മാക്സ്വെൽ
മോശം ബാറ്റിംഗ് ഫോമും മാനസികാരോഗ്യ വെല്ലുവിളികളും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓൾറൗണ്ടർ ഗ്ലെൻ മാക്സ്വെൽ 2024 ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസണിൽ നിന്ന് അനിശ്ചിതകാല ഇടവേള എടുത്തിരുന്നു. ഇത് മാക്സ്വെല്ലിൻ്റെ ആദ്യ ഇടവേളയായിരുന്നില്ല; മുമ്പ് 2019 ഒക്ടോബറിൽ താത്കാലികമായി ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം പിന്മാറിയിരുന്നു. 2020 മാർച്ചിൽ Cricket.com.au-ന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ മാക്സ്വെൽ തൻ്റെ പോരാട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് തുറന്നു പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് ഓർമ്മിക്കാൻ കഴിയുന്നത് മുതൽ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു ഗെയിമാണിത്, കൂടാതെ നിരവധി നെഗറ്റീവ് ചിന്തകൾ ഉണ്ടാകുന്നത് വളരെ ഭയാനകമായിരുന്നു.” ഇടവേളകൾ എടുക്കാനുള്ള മാക്സ്വെല്ലിൻ്റെ തീരുമാനം മാനസികാരോഗ്യത്തെ തുറന്ന് സത്യസന്ധമായി അഭിസംബോധന ചെയ്യേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
3. വിരാട് കോഹ്ലി
ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിങ്ങ് ടാലിസ്മാൻ വിരാട് കോഹ്ലി ആധുനിക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരനായി വാഴ്ത്തപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ, അത്തരം റോളിനോപ്പം ഉയർന്ന സമ്മർദ്ദവും അദ്ദേഹത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2022-ൽ, കോഹ്ലി ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വളരെ ആവശ്യമായ ഇടവേള എടുത്തിരുന്നു. മാനസികമായി തളർന്ന് താൻ “തൻ്റെ തീവ്രത വ്യാജമാക്കുകയാണെന്ന്” സമ്മതിച്ചു. കളിയുടെ ആവശ്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ പാടുപെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സത്യസന്ധമായ തുറന്ന് പറച്ചിൽ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഫോമിലേക്ക് മടങ്ങിയ കോഹ്ലി മാനസികാരോഗ്യത്തിന് മുൻഗണന നൽകേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെ എടുത്തുപറയുന്നു.
2. ബെൻ സ്റ്റോക്സ്
ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഡൈനാമിക് ഓൾ റൗണ്ടർ ബെൻ സ്റ്റോക്സ്, കളിയോടുള്ള ഭയരഹിതമായ സമീപനത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. എന്നാൽ പിച്ചിൽ ഏത് സാഹചര്യത്തെയും ധീരതയോടെ നേരിടുന്ന സ്റ്റോക്സിന് പിന്നിൽ ഗുരുതരമായ മാനസികാരോഗ്യ വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ട ഒരു മനുഷ്യനുണ്ട്. 2021ൽ, സ്റ്റോക്സ് തൻ്റെ ക്ഷേമത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിനായി ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് അനിശ്ചിതകാല ഇടവേള എടുത്തിരുന്നു. തനിക്ക് നിരവധി പാനിക് അറ്റാക്കുകൾ അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് താരം വെളിപ്പെടുത്തി. മാനസികാരോഗ്യത്തിന് മുൻഗണന നൽകാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തീരുമാനം കായികതാരങ്ങൾക്കും ആരാധകർക്കും ഒരുപോലെ ശക്തമായ സന്ദേശം നൽകുന്നു. സ്റ്റോക്സിൻ്റെ ഉയർന്ന തലത്തിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവിൻ്റെ യാത്ര, മരുന്നുകളുപയോഗിച്ച് തൻ്റെ ഉത്കണ്ഠ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് തുടരുന്നത് പലർക്കും പ്രചോദനമാണ്.
1. സാറ ടെയ്ലർ
സാറ ടെയ്ലർ ഏറ്റവും കഴിവുള്ള വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. രണ്ട് തവണ ലോകകപ്പ് ജേതാവായ സാറ, താൻ അഭിമുഖീകരിച്ച ഉത്കണ്ഠയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിന് വേണ്ടി 2016-ൽ ഒരു വർഷം അവധിയെടുത്തിരുന്നു. സമാനമായ കാരണങ്ങളാൽ 2019-ൽ 30ആം വയസ്സിൽ അവർ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു. Headstrong: An Innings With ന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ ടെയ്ലർ തൻ്റെ ഏകാന്തതയുടെയും ഉത്കണ്ഠയുടെയും അവസ്ഥകളെ സംബന്ധിച്ച് പങ്കുവെച്ചു, “എൻ്റെ കരിയറിലെ അവസാന മൂന്ന് വർഷങ്ങളിൽ എനിക്ക് തീർത്തും ഏകാന്തത അനുഭവപ്പെട്ടു. ഞാൻ സൗഹൃദങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, ആളുകളെ ഒഴിവാക്കി, മാധ്യമങ്ങളെ ഒഴിവാക്കി, പ്രതീക്ഷ ഒഴിവാക്കി, ചില സമയങ്ങളിൽ ക്രിക്കറ്റ് ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പരിശീലനം ഒഴിവാക്കി.”