ഒരാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ, അമേരിക്കയിലെ ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ രംഗത്ത് ഒരു നിശബ്ദത ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. കൊളംബിയ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പലസ്തീൻ അനുകൂല പ്രതിഷേധക്കാർക്കെതിരെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന അടിച്ചമർത്തലിനെ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളും ഫാക്കൽറ്റിയും ആശങ്കയോടെയാണ് വീക്ഷിച്ചത്. ചിലർ പറയുന്നത് സർക്കാർ അടിച്ചമർത്തലുകളെക്കുറിച്ച് തങ്ങൾക്ക് പരിചിതമാണെന്നും എന്നാൽ അമേരിക്കൻ കോളേജ് കാമ്പസുകളിൽ അത് ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ലെന്നുമാണ്.
കഴിഞ്ഞ വർഷം കോളേജുകളിൽ നടന്ന പലസ്തീൻ അനുകൂല പ്രകടനങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്ത വിദേശി വിദ്യാർത്ഥികളെ നാടുകടത്താനുള്ള ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ ശ്രമങ്ങളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദു ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി സർവകലാശാലയായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം കൊളംബിയയിൽ പ്രതിഷേധിച്ച രണ്ട് വിദേശികളെ ഫെഡറൽ ഇമിഗ്രേഷൻ ഏജന്റുമാർ അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. അവരിൽ ഒരാൾ വിദ്യാർത്ഥിയായിരുന്നു. ഈ ആഴ്ച യുഎസിൽ നിന്ന് പലായനം ചെയ്ത മറ്റൊരു വിദ്യാർത്ഥിയുടെ വിസ അവർ റദ്ദാക്കി. വ്യാഴാഴ്ച രണ്ട് കൊളംബിയ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ ക്യാമ്പസിലെ വസതികളിൽ ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് ഏജന്റുമാർ പരിശോധന നടത്തിയെങ്കിലും അവിടെ ആരെയും അറസ്റ്റ് ചെയ്തില്ല.
ഇതൊരു തുടക്കം മാത്രമാണെന്നും വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ വിദ്യാർത്ഥി വിസകൾ റദ്ദാക്കപ്പെടുമെന്നും ജിഒപി ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. “ഞങ്ങളുടെ പല അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളും ക്ലാസുകളിലും ക്യാമ്പസിലെ പരിപാടികളിലും പങ്കെടുക്കാൻ ഭയപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്,” “ദി ഫാക്കൽറ്റി ഓഫ് കൊളംബിയ ജേണലിസം സ്കൂൾ” ഒപ്പിട്ട പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു