ഐപിഎലിൽ സ്വപ്നതുല്യമായ കുതിപ്പ് തുടരുകയാണ് സഞ്ജു സാംസൺ നായകനായ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ്. സീസണിൽ ഇതുവരെ കളിച്ച ഒൻപത് മത്സരങ്ങളിൽ എട്ടിലും അവർ വിജയിച്ചു. ഇപ്പോഴിതാ വിജയത്തിന്റെ സന്തോഷമൊക്കെ ഉണ്ടെങ്കിലും സഞ്ജുവിന് കിട്ടിയത് വമ്പൻ പണിയാണ്. ഇന്നലെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ നിശ്ചിത സമയത്ത് രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിന് 20 ഓവർ പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിയാതെ വന്നതോടെയാണ് സഞ്ജുവിന് പിഴ ശിക്ഷ വിധിച്ചത്. ഈ സീസണിൽ രണ്ടാമത്തെ മത്സരത്തിലാണ് ഓവർ പൂർത്തിയാക്കുന്നതിൽ ടീം പരാജയപെട്ടത്. അതിനാൽ ബിസിസിഐ അദ്ദേഹത്തിന് 24 ലക്ഷം രൂപയാണ് പിഴയിട്ടത്. ഇത്തരത്തിൽ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഓവർ പൂർത്തിയാക്കാൻ പരാജയപ്പെട്ട സഞ്ജുവിന് 12 ലക്ഷം രൂപയാണ് പിഴ ആയിട്ട് കിട്ടിയത്.
രാജസ്ഥാൻ അനുവദിച്ച സമയത്ത് ഒരു ഓവർ പുറകിൽ ആയിരുന്നു. അതിനാൽ തന്നെ സാംസൺ, യുസ്വേന്ദ്ര ചാഹൽ, ആവേശ് ഖാൻ എന്നിവർ അമ്പയറുമായി തർക്കിച്ചെങ്കിലും, ലഖ്നൗ സൂപ്പർ ജയൻ്റ്സിനെതിരെ അവരുടെ ബാറ്റിംഗിൽ മുപ്പത് യാർഡ് സർക്കിളിന് പുറത്ത് അഞ്ച് ഫീൽഡർമാർക്ക് പകരം നാല് പേരെ മാത്രമേ ടീമിന് നിർത്താൻ സാധിച്ചുള്ളൂ.
മൂന്നാം തവണയും നിയമലംഘനം നടന്നാൽ സാംസണെ ഒരു മത്സരത്തിൽ നിന്ന് വിലക്കും. അതിനിർണായക മത്സരങ്ങൾ വരാൻ ഇരിക്കുന്നതിനാൽ ഇനി ഒരു മത്സരത്തിൽ കൂടി പിഴ കിട്ടിയാൽ അത് രാജസ്ഥാൻ നായകനെ ബാധിക്കും. ലോകകപ്പ് ടീമിലേക്ക് ശക്തമായ മത്സരം നടക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ സഞ്ജു അത് ആഗ്രഹിക്കില്ല.
അതേസമയം 2024ലെ ഐസിസി ടി20 ലോകകപ്പിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിനെ ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസത്തിനകം പ്രഖ്യാപിക്കും. പരിമിതമായ സ്ലോട്ടുകൾക്കായി നിരവധി കളിക്കാർ നേരിട്ടുള്ള മത്സരത്തിലാണ്. ഋഷഭ് പന്തും സഞ്ജു സാംസണും മുൻനിര റണ്ണർമാരുമായി വിക്കറ്റ് വേട്ടക്കാരന്റെ സ്ഥാനം പിടിച്ചെടുക്കുകയാണ്. ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗ് 2024-ൽ സഞ്ജു മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയപ്പോൾ പന്തിന് മുൻ കളിക്കാരുടെ രൂപത്തിൽ വലിയ ആരാധകവൃന്ദമുണ്ട്.
ഐപിഎലിൽ സഞ്ജു ബാറ്റുകൊണ്ടും സ്റ്റമ്പിന് പിന്നിലും ഒരേപോലെ മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തുന്നത്. ലഖ്നൗ സൂപ്പർ ജയന്റ്സിനെതിരായ എട്ടാം മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ച് ആർആർ ഇതിനകം പ്ലേ ഓഫിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. ഇതിൽ സഞ്ജുവിന്റെ പ്രകടനം നിർണായകമായി. ഇതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഇന്ത്യൻ മുൻ താരം ഹർഭജൻ സിംഗ് സഞ്ജുവിനെ ടി20 ലോകകപ്പിലേക്കുള്ള കീപ്പറുടെ റോളിലേക്ക് ഒന്നാം നമ്പർ ചോയ്സായി മുദ്രകുത്തി. ആഗോള ടൂർണമെന്റിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ നിന്ന് സഞ്ജുവിനെ ഒഴിവാക്കിയാൽ അത് കടുത്ത അനീതിയായിരിക്കുമെന്നും താരം പറഞ്ഞു.
ഈ വർഷത്തെ ഐപിഎല്ലിൽ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങളിൽ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച സഞ്ജു സാംസണാണ് എന്റെ നമ്പർ വൺ ചോയ്സ്. വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സാഹചര്യങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം മത്സരങ്ങൾ വിജയിക്കുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻസി മികച്ചതാണ്. അവൻ സമ്മർദത്തിനിരയായി കണ്ട നിമിഷങ്ങളൊന്നുമില്ല.
അദ്ദേഹം ആക്രമണാത്മകമായി കളിക്കുകയും ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ ഇന്നിംഗ്സ് നങ്കൂരമിടുകയും ചെയ്യുന്നു. സാംസൺ പൂർണ്ണ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ്, നിങ്ങൾക്ക് അവനെ പുറത്താക്കാൻ ഒരു മാർഗവുമില്ല. അയാൾക്ക് അവസരം ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ, അവനെ തെറ്റായി കൈകാര്യം ചെയ്തുവെന്ന് ഞാൻ പറയും. സെലക്ടർമാർ അദ്ദേഹത്തെ അവഗണിക്കില്ലെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു- ഹർഭജൻ സിംഗ് പറഞ്ഞു.
ഈ സീസണിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ രണ്ടാമത്തെ താരമാണ് സഞ്ജു. 9 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 77.00 ശരാശരിയിലും 161.08 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലും 385 റൺസ് അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുണ്ട്. നാല് അർദ്ധ സെഞ്ചുറികളും 36 ഫോറുകളും 17 സിക്സറുകളും സഞ്ജു നേടിയിട്ടുണ്ട്.