ടി20 ലോകകപ്പിന് ഇനിയും മൂന്നര മാസമുണ്ട്, ഈ ഒക്ടോബറിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ നടക്കുന്ന വലിയ ഇവന്റിനായി പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഇനിയും കുറച്ച് പരമ്പരകൾ കൂടി കളിക്കാനുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ ലോകകപ്പിൽ ഹാര്ദിക്ക് പാണ്ഡിയ ആയിരിക്കും ഇന്ത്യയുടെ തുറുപ്പുചീട്ടെന്ന് പറയുകയാണ് സുനിൽ ഗവാസ്‌ക്കർ.
ഐ‌പി‌എൽ 2022 ലെ ഒരു ഓൾറൗണ്ടർ എന്ന നിലയിലും ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിലും അടുത്തിടെ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു സീസൺ ക്യാപ്‌റ്റുചെയ്‌ത ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയെ ഗവാസ്‌കർ പ്രശംസിച്ചു. മികച്ച പ്രകടനം വഴി ഈ നാളുകൾക്ക് ശേഷം ഇന്ത്യൻ ടീമിലെത്താനും താരത്തിന് സാധിച്ചിരുന്നു. ടീമിലെത്തിയ ശേഷം മികച്ച പ്രകടനം നടത്താൻ താരത്തിന് സാധിച്ചു.
ലോകകപ്പ് മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യ കളിക്കുന്ന എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും, അഞ്ചാം നമ്പറിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ പലപ്പോഴും, അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയുടെ ഗെയിം ചേഞ്ചർ ആകുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അവൻ ന്യൂ ബോളിൽ എറിയുന്നത് കാണാനും എനിക്ക് ആഗ്രഹമുണ്ട്.”
അരുൺ ജെയ്റ്റ്‌ലി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ബാറ്റിങ്ങിൽ മികച്ച പ്രകടനമാണ് താരം കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിലൊക്കെ നടത്തിയത്. ബോളിങ്ങിൽ തിളങ്ങാൻ താരത്തിന് സാധിച്ചിരുന്നില്ല.
ഇതേ ചർച്ചയിൽ പങ്കെടുത്ത മുൻ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഗ്രെയിം സ്മിത്തിനോട് ഇന്ത്യയ്ക്ക് തന്റെ ബൗളിംഗ് കഴിവിനേക്കാൾ ഫിനിഷർ ഹാർദിക്കിനെ ആവശ്യമുണ്ടോ എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹം മറുപടി പറഞ്ഞു” ഇല്ല. ഞാൻ വിയോജിക്കുന്നു. രണ്ടും ഒരുപോലെ ഉള്ള താരത്തിനെയാണ് ടീമിന് ആവശ്യം.”