കൊച്ചി പതുക്കെ മുങ്ങുകയാണോ? മെട്രോപില്ലറുകൾ നൽകുന്ന നിശ്ശബ്ദ മുന്നറിയിപ്പ്

കൊച്ചി മെട്രോയുടെ തൂണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള റോഡുകൾ താഴുന്നതായി പുറത്തുവരുന്ന വാർത്തകൾ ഒരു സാധാരണ റോഡ് അറ്റകുറ്റപ്പണിയുടെ വിഷയമല്ല. അത് കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നഗരത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഗുരുതരമായ മുന്നറിയിപ്പായിരിക്കാം. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഈ പ്രതിഭാസത്തെ ഒരു പൊതുമരാമത്ത് പ്രശ്നമായി ചുരുക്കാതെ, അടിയന്തര ശാസ്ത്രീയ അന്വേഷണത്തിന് വിധേയമാക്കണം.

മെട്രോ തൂണുകൾ താഴുന്നില്ല. കാരണം അവ ഭൂമിക്കടിയിലെ ഉറച്ച പാളികളിൽ ആഴത്തിൽ പൈലിങ് നടത്തി സ്ഥാപിച്ചതാണ്. എന്നാൽ അതേ തൂണുകൾക്കരികിലെ റോഡുകൾ താഴുന്നു. ഈ വൈരുധ്യമാണ് ഏറ്റവും നിർണായകമായ ചോദ്യം ഉയർത്തുന്നത്. റോഡിന് അടിയിലെ മൃദുമണ്ണ് ക്രമേണ സങ്കോചിക്കുകയാണോ? ഭൂഗർഭ ഘടനയിൽ മാറ്റമുണ്ടാകുകയാണോ? അതോ കൊച്ചി നഗരം തന്നെ പതുക്കെ ഭൂമി താഴൽ (Land Subsidence) എന്ന പ്രതിഭാസത്തിലേക്ക് നീങ്ങുകയാണോ?

ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം മറ്റൊന്നാണ്. മെട്രോ തൂണുകൾ ഇന്ന് കൊച്ചിയുടെ ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ “ഭൂമിശാസ്ത്ര അളവുകോൽ” ആയി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഓരോ പില്ലറിന്റെയും സമീപ റോഡിന്റെയും ഉയരവ്യത്യാസം കൃത്യമായി അളന്ന് രേഖപ്പെടുത്തിയാൽ, നഗരം ഏത് ഭാഗങ്ങളിൽ എത്ര വേഗത്തിൽ താഴുന്നു എന്നതിന്റെ ശാസ്ത്രീയ ചിത്രം തയ്യാറാക്കാൻ കഴിയും. ഉപഗ്രഹ നിരീക്ഷണവും (InSAR), ജിപിഎസ് സർവേയും, കൃത്യമായ ലെവലിങ് പഠനങ്ങളും ചേർത്താൽ കൊച്ചിയുടെ ഭൂതല ചലനം ലോകോത്തര നിലവാരത്തിൽ നിരീക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും.

കൊച്ചിയുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രം അതീവ ദുർബലമാണ്. കായലുകളും ചതുപ്പുനിലങ്ങളും കടൽ നിക്ഷേപങ്ങളും നികത്തിയെടുത്ത ഭൂമിയുമാണ് നഗരത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം. ഇതിന് മുകളിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഉയരുന്ന കോൺക്രീറ്റ് കെട്ടിടങ്ങളും വൻ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ പദ്ധതികളും ഭൂഗർഭജല ഉപയോഗവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ ഭൂമി താഴൽ എന്ന അപകടസാധ്യത അവഗണിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഇത് ഭീതിപരത്താനുള്ള വാദമല്ല; ശാസ്ത്രീയമായി പരിശോധിക്കേണ്ട സാധ്യതയാണ്.

ഇതിനോടകം തന്നെ കൊച്ചിയിലെ പല പ്രദേശങ്ങളിലും വേലിയേറ്റ സമയത്ത് ഉപ്പുവെള്ളം കാനകളിലേക്കും റോഡുകളിലേക്കും കയറുന്ന സ്ഥിതി പതിവാകുകയാണ്. ഇത് മഴയുടെ മാത്രം പ്രശ്നമല്ല; സമുദ്രനിരപ്പും നഗരത്തിന്റെ ഭൂപ്രകൃതിയും തമ്മിലുള്ള മാറുന്ന ബന്ധത്തിന്റെ സൂചന കൂടിയാണ്. ഭൂമി താഴുകയും സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യം ഒരുമിച്ചുണ്ടായാൽ, ഭാവിയിൽ കൊച്ചി നേരിടേണ്ടി വരുന്നത് അടിസ്ഥാനസൗകര്യ പ്രതിസന്ധി മാത്രമല്ല, കുടിവെള്ളം, മലിനജല സംവിധാനം, ഗതാഗതം, പാർപ്പിടം എന്നിവയെ ബാധിക്കുന്ന വലിയ നഗരദുരന്തമായിരിക്കും.

എന്നാൽ ഏറ്റവും ആശങ്കാജനകമായ ചോദ്യം ഇതാണ്: കൊച്ചി താഴുന്നുണ്ടോ എന്ന ചോദ്യം പോലും ഇതുവരെ കേരളം ശാസ്ത്രീയമായി ചോദിച്ചിട്ടുണ്ടോ? പതിറ്റാണ്ടുകളായി കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ വികസന പദ്ധതികൾ നടപ്പാക്കുന്ന നഗരത്തിൽ, ഭൂമി താഴലിന്റെ സ്ഥിരം നിരീക്ഷണ സംവിധാനമില്ലെങ്കിൽ അത് ഗുരുതരമായ നയപരമായ വീഴ്ചയാണ്.

അതുകൊണ്ട് അടിയന്തരമായി സംസ്ഥാന സർക്കാർ, കൊച്ചി മെട്രോ, ജിയോളജി വകുപ്പ്, ജിയോളജിക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യ, ദേശീയ-അന്തർദേശീയ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കൊച്ചി ലാൻഡ് സബ്സിഡൻസ് മോണിറ്ററിംഗ് മിഷൻ ആരംഭിക്കണം. മെട്രോ പില്ലറുകളെ സ്ഥിര റഫറൻസ് പോയിന്റുകളാക്കി നഗരത്തിന്റെ ഉയരമാറ്റം വർഷംതോറും അളക്കണം. ഉപഗ്രഹ ഡാറ്റ, ഭൂഗർഭ പരിശോധന, ജിയോഡറ്റിക് സർവേ എന്നിവ സംയോജിപ്പിച്ച് ഒരു പൊതുരിപ്പോർട്ട് പ്രസിദ്ധീകരിക്കണം.

കാരണം, ഒരു നഗരം മുങ്ങിത്തുടങ്ങുന്നത് ഒരു ദിവസം കൊണ്ടല്ല. ആദ്യം താഴുന്നത് റോഡുകളാണ്. പിന്നെ ഡ്രെയിനേജ് സംവിധാനങ്ങൾ. പിന്നീട് കെട്ടിടങ്ങളുടെ അടിത്തറകൾ. ഒടുവിൽ, നഗരത്തിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ഉറപ്പുകളാണ്.

മെട്രോ പില്ലറുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള റോഡ് താഴൽ ഒരുപക്ഷേ ഒരു പ്രാദേശിക എഞ്ചിനീയറിങ് പ്രശ്നം മാത്രമായിരിക്കാം. പക്ഷേ അത് അതിലും വലിയ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രതിസന്ധിയുടെ ആദ്യ സൂചനയാണെങ്കിൽ, ഇന്ന് നടത്തുന്ന ശാസ്ത്രീയ അന്വേഷണം നാളെയുടെ ദുരന്തം ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കും. അതിനാൽ ചോദ്യം റോഡ് താഴുന്നുണ്ടോ എന്നതല്ല; കൊച്ചി താഴുന്നുണ്ടോ എന്നതാണ്.